"Hukommelsens vedholdenhed": Dalís ikon for surrealisme

"The Persistence of Memory" - Salvador Dalí malede dette nøgleværk inden for surrealismen i 1931. Det originale oliemaleri, som kun måler 24,1 x 33 cm, er i dag et symbol på en hel kunstæra. Især de smeltende ure er blevet et symbol på surrealismens bizarre og surrealistiske billedsprog.

Da Dalí færdiggjorde maleriet, var han stadig i begyndelsen af sin karriere. I de foregående år havde han haft sin første kontakt med surrealisterne og var lige begyndt at udvikle sin typiske, individuelle malestil. Samme år som Dalí malede værket, udstillede den parisiske gallerist Pierre Colle det. Det blev købt af New York-galleriet Julien Levy i 1934 og endte hos en anonym køber, som til sidst donerede det til Museum of Modern Art i New York, hvor det stadig er en af museets største attraktioner den dag i dag.

"The Persistence of Memory" af Salvador Dalí har ikke kun skrevet (kunst)historie, men også haft en varig indflydelse på (pop)kulturen. Motivet er blevet citeret og gengivet utallige gange og trykt på merchandise-artikler som krus, T-shirts, puder, ure, sokker og puslespil.

Salvador Dalí - Surrealismens geni

Salvador Dalí (1904 - 1989) var en af de mest berømte kunstneriske personligheder i det 20. århundrede. Hans navn er som ingen anden synonymt med surrealistisk kunst. Han søgte inspiration i sin underbevidsthed og ukontrollerede fantasier og forsøgte helt at eliminere logik og fornuft, mens han malede. Han kaldte derfor sine malerier for "håndmalede drømmefotografier".

Dalís store succes var dog ikke kun baseret på hans bizarre og fascinerende billedkompositioner. Hans selviscenesættelse som excentrisk malerfyrste var mindst lige så vigtig for hans succes. Bevidst provokation og en vis arrogance var en del af hans program. Han sagde efter sigende engang:

"Jeg er selv surrealisme."

Denne overdrevne selvtillid blev ikke altid godt modtaget. Han blev latterliggjort af sine kunstnerkolleger, og kritikere hånede ham for at mangle talent. Men hans succes hos publikum gav ham ret, da han tydeligvis ramte publikums smag med præcision.

Den dag i dag er malerier som "Sleep", "Bacchanale", "The Temptation of St Anthony" og "Les Éléphants" blandt de mest populære motiver i kunsthistorien. Dalís dyreste maleri er "Ma femme nue regardant son propre Corps", som indbragte omkring 3 millioner pund på en auktion i 2000. Derudover er to store museer opkaldt efter ham i dag: "Teatre-Museu Dalí" i hans catalanske hjemby Figueres og "Dalí Museum" i St. Petersburg, Florida. Desuden er nogle af hans monumentale skulpturer placeret på fremtrædende steder i forskellige metropoler rundt om i verden, f.eks. i Singapore, Tel Aviv og Amsterdam.

Salvador Dalí blev født i 1904 i Catalonien. Han begyndte at få tegneundervisning, da han var ti år gammel. Fra 1922 gik han på kunstakademiet "Academia San Fernando" i Madrid. På rejser til Paris mødte han avantgardekunstnere som instruktøren Luis Buñuel og maleren Joan Miró.

I 1929 sluttede han sig endelig til surrealisterne i Paris og blev en af de vigtigste repræsentanter for denne stil. Gennem hele sit liv arbejdede han med forskellige teknikker og materialer. Hans arbejde omfattede maleri, skulptur og grafik såvel som fotografi, film, litteratur, teaterkostumer og scenografi.

Surrealisme - kunst fra en bizar parallelverden

Salvador Dalí anses for at være den mest fremtrædende repræsentant for surrealismen i dag. Denne stil udviklede sig i Paris i 1920'erne og omfattede ikke kun maleri, men også litteratur, fotografi og film. Ud over Dalí omfattede surrealismens pionerer Max Ernst, Joan Miró, Man Ray, Yves Tanguy, René Magritte og Luis Buñuel.

Surrealisterne afviste virkeligheden som referencepunkt for deres kunst og søgte inspiration i det ubevidste og underbevidste. De forsøgte at skabe indsigt i en verden, der lå hinsides den synlige virkelighed, og håbede at få adgang til den i drømme, visioner, rustilstande eller hallucinationer. Surrealistiske billeder fremstår tilsvarende absurde, mystiske og til tider foruroligende. Kunstnerne skabte fantasivæsener, forvrængede og deformerede deres billedobjekter til ukendelighed og sammensmeltede objekter, som aldrig ville kunne findes i en sådan konstellation i virkeligheden. På den måde skabte surrealisterne visuelle grænseoplevelser og satte spørgsmålstegn ved virkelighedsopfattelsen. Publikum er dog stadig stærkt fascineret af denne tilgang den dag i dag, og surrealismens billedsprog og filosofi har stadig indflydelse på kunstverdenen.

Hukommelsens vedholdenhed: Mellem virkelighed og fantasi

Dalí satte sig som mål at "systematisere forvirringen" og "fuldstændig miskreditere virkelighedens verden" med sin kunst. Det opnåede han til perfektion med "The Persistence of Memory". Han legede dygtigt med opfattelsen i både billedernes komposition og selve genstandene og satte spørgsmålstegn ved, hvad vi tror er virkelighed.

Interessant nok blander han virkelighed og fiktion i dette maleri. Han opbygger den øverste tredjedel af maleriet som et konventionelt landskabsmaleri. Museum of Modern Art bemærker, at Dalí forklarede, at dette er Cap de Creus-halvøen på den catalanske kyst. Dalí havde boet i nærheden i en periode og havde også sit atelier. Men så satte han sin absurde komposition af billedobjekter op mod denne virkelige baggrund. Især de smeltende ure fanger al opmærksomheden.

En camembert i sollyset som muse

Man ved ikke meget om Dalís hensigt med afbildningen af lommeurene - bortset fra, at han ifølge eget udsagn blev inspireret af en camembertost, der smeltede i varmen. Det vides ikke, hvorfor han tilføjede et fjerde ur, som han malede i sin oprindelige tilstand. Desuden kan man kun se bagsiden af dette gyldne ur, hvor der kravler nogle myrer rundt. Det er også uklart, hvorfor alle urene viser forskellig tid.

Det amorfe, hvide objekt i midten af maleriet rejser mindst lige så mange spørgsmål som urene. Selv om man kan genkende en næse, en tunge og øjenvipper, er de anatomisk set arrangeret helt forkert. Dette bizarre objekt giver masser af plads til spekulationer. Nogle vil se et selvportræt af Dalí i det, mens andre ser hentydningen til et foster.

Ud over de forvirrende billedobjekter skaber den farvepalet, Dalí valgte, også et ret dystert indtryk. Over to tredjedele af maleriet "The Persistence of Memory" er malet i mørke farver. Brune, grå og gule toner dominerer, mens rød og grøn slet ikke er repræsenteret. Derudover er de få billedobjekter meget spredt ud over hele billedet. Det skaber en sparsom og ensom atmosfære.

Masser af plads til fortolkning - eller: Hvad skal hukommelsens vedholdenhed repræsentere?

Den fantastiske og psykedeliske sammensætning af nogle gange mere, nogle gange mindre realistisk afbildede objekter rejser uundgåeligt spørgsmålet om, hvilket budskab dette maleri har til hensigt at formidle. Salvador Dalí er dog ikke kendt for at have fremsat nogen klare og omfattende udtalelser om betydningen af dette maleri. Det efterlader masser af plads til spekulationer og teorier om værkets symbolske indhold.

Mange af de genstande, Dalí afbilder, har symbolske betydninger i kunst- og kulturhistorien. I stillebenene symboliserer urene, som optræder fire gange i Dalís værk, f.eks. forgængelighed. Med de smeltende ure går tiden bogstaveligt talt to gange.

Et andet symbol, som man kender fra stilleben, er fluen, der sidder på et af urene. Den symboliserer forfald og død og er derfor også en henvisning til livets afslutning. Oliventræet - eller det, der er tilbage af det - kan også tolkes på denne måde. Træer symboliserer generelt vækst, styrke og dermed liv. Men et beskadiget træ uden blade og grene, som dette, forbindes i nogle drømmetydninger med tab eller negative begivenheder.

Dalí bruger også mange andre meget symbolske objekter i værket "The Persistence of Memory". For eksempel ligner den skinnende overflade i billedets øverste højre hjørne et spejl. Det kan symbolisere forfængelighed, men også selvbevidsthed og sandhed. Myrerne, der sidder på det gyldne ur, er også tvetydige. De betragtes som flittige arbejdere, men i drømmetydning tolkes de også nogle gange som en henvisning til det ubevidste og underbevidste.

Selv om antallet af objekter i dette maleri er ganske overskueligt, sparede Salvador Dalí ikke på symbolikken og de forskellige betydningsniveauer her. Om han "så" maleriet i en hallucinatorisk tilstand eller i en drøm, er hverken kendt eller i sidste ende relevant.

I sidste ende er det nok op til alle at finde deres egen fortolkning af "The Persistence of Memory".