L'or dans l'art : Peintures et sculptures à l'éclat doré

Le métal précieux qu'est l'or a toujours fasciné les hommes. Considéré comme rare et précieux, il est devenu l'incarnation de la gloire et de la richesse. En outre, son utilisation comme moyen de paiement, sa popularité en tant que matériau pour les bijoux et sa tradition dans l'art remontent à des milliers d'années.

La popularité de l'or est certainement due en premier lieu à sa couleur unique, à son éclat subtil et à sa valeur matérielle. En outre, l'or a toujours eu un grand pouvoir symbolique chez les gens, par exemple dans de nombreuses religions ou mythologies. Certaines religions voient dans l'or l'expression directe du divin, tandis que d'autres cultures associent à l'or des propriétés magiques et comparent son éclat à la lumière du soleil.

L'importance de l'or pour de nombreuses communautés religieuses apparaît clairement dans le fait que l'or est souvent utilisé comme décoration dans les édifices sacrés et dans de nombreux objets liturgiques ou rituels tels que les croix, les calices ou les objets funéraires. En outre, le symbolisme du métal précieux a été un facteur clé dans la peinture et la sculpture sur or, et ses qualités matérielles ont permis à l'or de devenir un matériau extrêmement populaire dans les arts.

L'or est utilisé comme matériau dans l'art depuis des milliers d'années

L'or présente plusieurs avantages par rapport à d'autres métaux pour la peinture et la sculpture. Tout d'abord, il existe déjà dans la nature sous une forme qui permet de le traiter directement. Cela signifie qu'il ne doit pas être mélangé à d'autres métaux pour former un alliage. L'or est donc, avec le cuivre, l'un des premiers métaux utilisés par l'homme pour fabriquer des outils, des bijoux et d'autres objets. Un autre avantage est la résistance de l'or en tant que matériau utilisé pour les objets quotidiens, les peintures et les sculptures. Il ne rouille pas et peut donc durer plusieurs siècles sans s'altérer. Bien que l'or soit exceptionnellement durable, il est exceptionnellement bon et facile à travailler. Comme il est relativement mou, il peut être facilement façonné - par exemple, roulé, martelé ou transformé en poudre. Grâce à ces propriétés, l'or convient aussi bien à la peinture qu'à la sculpture.

Techniques et méthodes de la peinture et de la sculpture sur or

Il existe différentes méthodes pour utiliser ce métal précieux dans la peinture à l'or. Au Moyen Âge, les artistes n'utilisaient souvent l'or que pour le fond de leurs tableaux. Ils le roulaient en feuilles d'or et l'appliquaient sur la toile. Les motifs proprement dits, tels que les scènes de personnages ou les paysages, étaient ensuite peints sur ce "fond d'or", neutre mais d'un éclat intense. Cette technique est particulièrement connue dans la peinture d'icônes religieuses et de panneaux.

Cependant, l'or peut également être utilisé comme élément créatif, de la même manière que les peintures à l'huile ou les peintures à la détrempe. Ainsi, la feuille d'or est tout aussi efficace lorsqu'il s'agit de concevoir des motifs ou d'ajouter des accents et des appliqués aux tableaux. Les tableaux "Adele Bloch-Bauer I" et "Le Baiser", pour lesquels le peintre de l'Art nouveau Gustav Klimt a partiellement utilisé la feuille d'or, sont des exemples bien connus de ce procédé.

En outre, l'or a une longue tradition dans la sculpture. Comme pour les peintures sur or, les sculpteurs utilisent l'or pour leurs sculptures de diverses manières. Les sculptures en or massif sont connues dans de nombreuses cultures. Ici, l'artiste fait fondre l'or et le fonte dans un moule ou le grave. Souvent, ils recouvraient même des objets en bois ou en métal de feuilles d'or et les polissaient ensuite. Un exemple célèbre de sculpture en or est le masque mortuaire de Toutânkhamon dans l'Égypte ancienne.

L'apogée de l'art de l'or et sa renaissance au XXe siècle

Même si l'or était généralement très populaire dans les arts visuels, il y a eu des phases dans l'histoire de l'art où il est devenu quelque peu démodé. Les premières utilisations de l'or dans l'art sont documentées dans l'Égypte ancienne. L'or y était principalement utilisé dans le cadre du culte des dieux et des pharaons ou pour les sarcophages et les objets funéraires. En outre, l'Antiquité grecque est connue pour avoir utilisé l'or comme matériau d'ornementation des statues.

L'or a connu sa première apogée en Europe dans l'art dès le premier siècle de notre ère. Au cours des siècles suivants, l'or a été fréquemment utilisé dans l'art, notamment en raison de ses nombreuses significations. Par exemple, le métal précieux symbolisait le soleil, la lumière, la constance, la sagesse, la richesse ou l'être divin. Toutefois, à partir du XVe siècle, la popularité de l'or dans l'art a commencé à décliner. À cette époque, la conviction prévalait que l'or, avec son éclat fort et idiosyncrasique, éclipsait toutes les autres couleurs et perturbait l'impression du Tableau. D'autres raisons mentionnées dans la littérature pour rejeter l'utilisation de l'or dans l'art sont le décalage entre la valeur élevée du matériau et les exigences intellectuelles des beaux-arts. On y mentionne également l'image élitiste de l'or comme métal précieux de grande valeur, réservé aux classes supérieures. Ce stigmate a perduré jusqu'au début du 20e siècle.

Les premières approches du doré sont reconnaissables, entre autres, dans la "phase dorée" de Gustav Klimt. À partir des années 1950, d'autres artistes se sont joints à eux. Robert Rauschenberg, l'un des artistes les plus importants du Pop Art, a créé ses célèbres "Gold Paintings" et James Lee Byars a presque abondamment utilisé la feuille d'or dans la création de ses vastes sculptures abstraites. Depuis les années 1980 au plus tard, l'or a été complètement réhabilité dans l'art, et aujourd'hui, plus d'artistes travaillent avec l'or que jamais depuis le Moyen Âge.

De grandes expositions sont organisées sur le thème de "l'or dans l'art", comme "L'âge d'or" à Stuttgart en 1991 ou "Gold" au Belvédère de Vienne, et les musées de l'or, comme le célèbre "Museo del Oro" à Bogota, jouissent d'une grande popularité auprès du public.