Le monde des animaux dans l'art

Depuis des milliers d'années, les animaux vivent aux côtés de l'homme, qu'il s'agisse d'animaux de travail ou d'animaux de compagnie. Cette relation a donné naissance à un thème pictural important dans les arts visuels. Les animaux dans l'art sont des motifs populaires depuis de nombreux siècles et ont trouvé leur place dans presque toutes les époques. Chaque génération d'artistes a donné sa propre interprétation de ce sujet. L'éventail des variations va des peintures rupestres et du proverbial "cerf rugissant" aux dessins stylisés du modernisme classique. Cependant, les animaux dans l'histoire de l'art se sont révélés être un motif très polyvalent, non seulement en termes de style, mais aussi en termes d'utilisations potentielles.

Les animaux dans l'art : Du motif au partenaire de performance

Les animaux sont des motifs populaires dans les arts visuels depuis de nombreux siècles. Les artistes interprètent la signification et la fonction des animaux dans leurs œuvres de diverses manières. Tout d'abord, de nombreux artistes - et le public - perçoivent les animaux comme des motifs très esthétiques et fascinants. Les portraits d'animaux de sa propre patrie ou de pays lointains ont été populaires à presque toutes les grandes époques. La gamme des représentations va du photoréalisme à l'abstraction minimaliste.

Plus qu'un sujet : Le symbolisme animal dans l'art

Cependant, de nombreux artistes considèrent les animaux comme bien plus que de simples objets picturaux dans leurs œuvres. Ils utilisent les animaux dans l'art non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour leur conférer une signification symbolique. Par exemple, les animaux sont placés dans des œuvres d'art pour symboliser la nature dans un sens général, faisant contrepoids à la civilisation humaine. Dans de nombreux autres contextes, cependant, les animaux sont également porteurs de significations symboliques spécifiques. Il s'agit généralement de valeurs ou de caractéristiques spécifiques ou de traits humains positifs/négatifs. Par exemple, le taureau symbolise la force et le courage, le renard l'intelligence ou le serpent la ruse.

Les religions ont également contribué à la popularité des œuvres d'art animalières, en attribuant une signification symbolique à de nombreux animaux. Les anciens Égyptiens, par exemple, considéraient de nombreux animaux comme des incarnations de leurs dieux. Ils utilisaient des sculptures d'animaux pour honorer leurs divinités. Par exemple, le faucon symbolisait le dieu Horus, la chatte représentait la déesse Bastet et le chacal signifiait le dieu Anubis. Elles étaient installées comme de grandes sculptures ou placées près des tombes sous forme de statuettes.

De même, dans l'univers visuel des religions chrétiennes, de nombreux animaux ont une valeur symbolique importante. Des animaux tels que la colombe, le serpent et le poisson apparaissent dans de nombreux textes bibliques bien connus. Ces animaux ont également trouvé leur place dans les œuvres d'art chrétiennes, toujours dans le respect de leur contexte biblique et de leur symbolisme.

Les animaux dans les spectacles et les happenings

Cependant, les animaux dans l'art ne servaient que de motifs. Dans l'art action contemporain, à partir des années 1960, les artistes ont commencé à intégrer des animaux vivants dans des performances et des happenings. Aujourd'hui, la performance "J'aime l'Amérique et l'Amérique m'aime" de l'artiste allemand Joseph Beuys est légendaire. En 1974, il a passé trois jours avec un coyote vivant dans une galerie new-yorkaise. Cependant, des corps d'animaux sans vie ont également été intégrés dans des présentations artistiques. Joseph Beuys a également expliqué ses Tableaux dans son exposition à un lièvre mort lors d'une performance. L'artiste britannique Damien Hirst a travaillé avec des cadavres d'animaux, exposant par exemple un requin placé dans une vitrine remplie de formaldéhyde.

La peinture et la sculpture animales dans l'histoire de l'art - Des décors de grottes à un genre indépendant

Dès que l'homme a maîtrisé les techniques artistiques de la peinture et de la sculpture, il a commencé à représenter des animaux. Les plus anciennes représentations connues d'animaux dans l'art sont actuellement considérées comme des Tableaux de cochons verruqueux dans les grottes de l'île indonésienne de Sulawesi. Elles remonteraient à plus de 45 000 ans. Cependant, l'Europe possède également d'anciennes peintures rupestres d'animaux, datant par exemple de l'âge de pierre. Il s'agit notamment des célèbres peintures des grottes de Lascaux, en France, dont l'âge est estimé à plus de 35 000 ans. Les premiers hommes peignaient principalement des animaux de travail et de chasse tels que des mammouths, des bisons, des cerfs, des chevaux et des vaches. Cependant, l'objectif exact de ces peintures murales n'a pas encore été définitivement déterminé. Les théories vont des représentations rituelles et cultuelles aux histoires accompagnant les tableaux.

À partir de l'Antiquité, une culture plus diversifiée de représentations d'animaux s'est développée dans l'art, en particulier dans la sculpture. Cela s'explique par l'importance croissante des animaux dans la vie quotidienne des hommes, tant comme animaux de travail et de compagnie que dans un contexte religieux. De nombreuses représentations dans des sculptures parfois monumentales, des reliefs, sur des papyrus, des amulettes ou des pièces de monnaie en témoignent. En revanche, dans la peinture sur toile, telle que nous la connaissons aujourd'hui, les animaux n'ont pas, à l'origine, un statut particulièrement important. Dans la peinture de paysage, la peinture de genre ou le portrait, les animaux dans l'art ont longtemps servi de simple personnel ou d'accessoires décoratifs.

Dans les peintures, les animaux étaient généralement à l'arrière-plan, complétant simplement les scènes de nature ou les motifs impliquant des personnes, tels que les batailles ou la chasse. Ce n'est qu'à partir du XVIe siècle que les artistes ont commencé à placer les animaux au centre de leurs œuvres. Les animaux dans les tableaux sont devenus de plus en plus détaillés, décrivant divers mouvements et se concentrant également sur le caractère des animaux.

Avant l'invention de la photographie au XIXe siècle, la peinture animalière avait également une fonction très pratique. Pendant longtemps, la peinture et le dessin ont été les seuls moyens de représenter les animaux, par exemple dans les encyclopédies zoologiques et les ouvrages de biologie, les journaux et les magazines. Les artistes se chargeaient souvent de cette tâche, voyageant parfois dans des pays lointains pour réaliser des Tableaux et des dessins. À l'époque de l'expressionnisme et de la peinture animalière, au début du 20e siècle, les animaux s'étaient imposés comme motif. Les peintres allemands des mouvements "Blaue Reiter" et "Brücke", en particulier, se sont consacrés aux animaux indigènes et exotiques, peignant entre autres des cerfs, des tigres et des vaches. Jusqu'à aujourd'hui, les animaux sont restés un sujet très populaire dans l'art et continuent à faire partie du répertoire de nombreux artistes.

Artistes célèbres et leurs animaux dans l'art

De nombreux artistes célèbres de presque toutes les époques ont également inclus des représentations d'animaux dans leurs portfolios. Le peintre allemand de la Renaissance Albrecht Dürer, par exemple, a réalisé plusieurs portraits d'animaux presque photoréalistes, dont son célèbre "Lièvre des champs". L'expressionniste allemand Franz Marc était lui aussi fasciné par les animaux. Il passait souvent des journées au zoo et peignait des études d'animaux. Ses peintures d'animaux, notamment celles de tigres jaunes, de vaches colorées et de chevaux bleus, sont aujourd'hui considérées comme des jalons de la peinture du XXe siècle.

L'inventeur du cubisme, Pablo Picasso, était également un grand amoureux des animaux. Un ami proche a dit un jour : "Picasso aime ou déteste les gens, mais il se soucie de tous les animaux". Picasso a d'ailleurs peint de nombreux Tableaux d'animaux, dont la Colombe de la paix, l'une de ses œuvres les plus importantes. Son contemporain, Marc Chagall, a également intégré à plusieurs reprises des animaux dans ses fables colorées, par exemple des vaches, des moutons et des poulets.

Les chats dans l'art sont également très courants. L'icône du pop art Andy Warhol, par exemple, était très fasciné par les chats. Il vivait parfois avec plus de 20 animaux dans son petit appartement de New York. Il les a représentés avec amour dans un livre illustré intitulé "25 Cats Name Sam and One Blue Pussy" (25 chats nommés Sam et une chatte bleue). David Hockney aimait aussi beaucoup ses deux chiens, Stanley et Boodgie, qu'il a représentés dans de nombreuses œuvres. Il a réalisé plus de 40 peintures et dessins de ses "meilleurs amis".

Même l'artiste contemporain le plus important d'Allemagne, Gerhard Richter, utilise régulièrement des motifs du monde animal, peignant des tigres, des vaches et des chiens, entre autres, dans son style voilé typique. Parmi les sculpteurs célèbres de l'histoire de l'art, nombreux sont ceux qui aimaient les animaux. Alberto Giacometti, par exemple, a créé des chiens et des chats aux membres allongés caractéristiques. Les sculptures de chiens de Jeff Koons, qui ressemblent à des animaux en ballon, sont déjà considérées comme des classiques de l'art contemporain. L'artiste française Louise Bourgeois a travaillé dans des dimensions beaucoup plus grandes. Elle a conçu des sculptures d'araignées monumentales, qu'elle a présentées dans plusieurs villes du monde, dont Hong Kong, Zurich et Amsterdam.

Cependant, le plus grand nombre de sculptures animales a probablement été créé par Ottmar Hörl dans ses installations, comme les 2 000 sculptures de lion en série à Munich en 2015 ou les 1 000 figures de suricate au Hofgut Hohenkarpfen en 2009.