Camille Pissarro
1830-1903
De Franse schilder en graficus Camille Pissarro wordt beschouwd als een van de medeoprichters van het Franse impressionisme. Naast Monet en Sisley was hij een van de eerste impressionistische landschapsschilders. Hij werd nooit moe om hetzelfde stuk natuur steeds opnieuw te schilderen in verschillende stemmingen en belichtingen om de veranderende kleuren van het licht vast te leggen. Pas in zijn latere werk thematiseerde hij ook het stadsleven. Naast talloze schilderijen liet hij meer dan 200 etsen en litho's na. Zijn correspondentie met zijn zoon Lucien is een belangrijke getuigenis van de artistieke opvatting van zijn tijd.
Pissarro, geboren op 10 juli 1830 op het kleine Antilliaanse eiland St. Thomas, begon in 1852 met schilderen bij een vriend in Caracas en studeerde vervolgens vanaf 1855 aan de École des Beaux-Arts en de vrije Académie Suisse in Parijs. De invloed van de stijl van Corot is vooral merkbaar in zijn schilderijen uit deze periode, die sterk tonale, sfeervolle landschappen zijn.
Pas door zijn contact met Claude Monet in 1859 werden de impressionistische elementen in zijn schilderkunst meer uitgesproken. Na een bezoek aan Londen in 1870/71 vond hij door het bestuderen van de schilderijen van Turner zijn weg naar een vrij gebruik van kleur om indrukken van lucht en licht weer te geven. Terug in Frankrijk werkte hij nauw samen met Paul Cézanne in Pontoise en Auvers-sur-Oise. Hij maakte zijn eerste stillevens. Een fase van pointillisme rond 1885 is terug te voeren op zijn contact met George Seurat. Door zijn betrokkenheid bij de onafhankelijke impressionistische tentoonstellingen werd hij een van de belangrijkste kunstenaars van deze stijl.
Het duurde echter tot de jaren 1990 voordat de vader van zeven kinderen de gewenste artistieke erkenning kreeg. Zijn solotentoonstellingen in Parijs, waar hij op 13 november 1903 overleed, waren grote successen. Nu concentreerde zijn motiefkeuze zich niet langer op velden, weiden en boomgaarden, maar op de grote stad met haar vele gezichten. Tot op de dag van vandaag boeien zijn schilderijen door hun maximale vrijheid, frisheid en verleidelijke kleuren.
