Paul Gauguin
1848-1903
Paul Gauguin var maler, skulptør, keramiker og grafiker. Han ydede et fundamentalt bidrag til det 20. århundredes kunst ved at udvikle form og farve som ekspressive værdier.
Det var først i 1872, at den parisiske børsmægler Paul Gauguin, som blev født her den 7. juni 1848, fandt sin vej ind i maleriet gennem Claude-Emile Schuffenecker. Han begyndte at samle på impressionisternes værker og studerede maleri på Colarossi-akademiet. Han mødte Pissarro og Cézanne, arbejdede sammen med dem og udstillede med impressionisterne. Han mødte Bernard i Pont-Aven og Degas og van Gogh-brødrene i Paris.
I 1890 besluttede Gauguin at emigrere, solgte sine malerier og rejste til Tahiti den 4. april 1891. Men sygdom og forarmelse tvang ham til at vende tilbage til Paris i 1893.
I 1895 sagde faderen farvel til sine fem børn og sin kone, en dansk kvinde, som han havde giftet sig med allerede i 1873, og forlod sit hjemland for altid. De følgende otte år i Sydhavet var igen præget af sygdom og økonomiske bekymringer, som tyngede så meget, at han ønskede at vende tilbage til Paris. Men hans mæcener i Frankrig fraråder ham at gøre det for ikke at ødelægge myten om sydhavsmaleren.
De malerier, han regelmæssigt sendte til sin kunsthandler Vollard, viser en eksotisk verden med fremmed kultur og tilsyneladende lykkelige, selvbevidste mennesker: et paradis, som man troede var tabt. Fuld af farveintensitet, harmoni og skønhed giver dette sene værk, der blev skabt på Tahiti, ingen antydning af Gauguins årelange lidelser indtil hans død den 8. maj 1903 i Atuona Hiva-Oa på Marquesas-øen Dominique.
