Jan Brueghel d. Ä.
1568-1625
Pour distinguer les différents Brueghel les uns des autres, on leur attribua chacun un surnom propre à leur œuvre. C’est ainsi que l’on surnomma Jan Brueghel l’Ancien le Brueghel de Velours ou de Fleurs. En effet, ses bouquets de fleurs comptent parmi les plus beaux de la peinture néerlandaise. D’une reproduction exacte et savante de la forme et des couleurs des fleurs à toutes les époques de l’année, il composa un paradis floral illusionniste. C’est grâce à sa formation de peintre de miniature qu’il parvenait à atteindre un tel niveau de détail.
Jan Brueghel, né en 1568 à Bruxelles, est le fils de Pieter Brueghel l’Ancien. Après son apprentissage auprès de Coninxloo, il se rendit en Italie et entra à partir de 1597 dans la guilde de St. Luc à Anvers. Là, il se lia d’amitié avec Peter Paul Rubens. C’est cependant lorsqu’il est nommé peintre de la cour de l’archiduc Albert d’Autriche qu’il se trouve à l’apogée de sa carrière.
Jan Brueghel reprit les thématiques de son père, comme le paysage ou la scène bourgeoise, sans s’approprier pour autant l’effet moralisateur adopté par son père. Son savoir-faire reposait dans son approche des couleurs : il obtenait les effets veloutés et éclairants d’une palette relativement uniforme grâce à des contrastes ciblés de clairs et de sombres, alors que les luxueuses natures mortes florales envoûtaient par leurs couleurs et composition claire.
Le 12 janvier 1625, Jan Brueghel l’Ancien, devenu un peintre très respecté à Anvers, fut emporté par le choléra.
