Depuis sa création en 1902 à Hagen, en Allemagne, le Museum Folkwang est devenu un lieu d'exposition d'art contemporain reconnu et respecté dans le monde entier. Pour la première fois en Allemagne, les pionniers du modernisme, tels que Cézanne, Gauguin, van Gogh et Matisse, ont été exposés dans une collection publique. Son fondateur, Karl Ernst Osthaus, a continué à promouvoir l'avant-garde artistique même après le déménagement du musée à Essen, en Allemagne, en 1922. Malgré de sérieux revers causés par les politiques artistiques dévastatrices de la dictature nazie et la destruction du bâtiment pendant la Seconde Guerre mondiale, le musée a pu rouvrir ses portes dans de nouveaux locaux en 1960. En 2010, le musée a ouvert un nouveau bâtiment, conçu par le célèbre architecte David Chipperfield, d'une superficie de 16 000 mètres carrés.
Aujourd'hui, le Museum Folkwang abrite l'une des plus importantes collections de peinture allemande et française du XIXe siècle, de modernisme classique et d'art d'après 1945. Il abrite également de vastes collections graphiques et photographiques, ainsi que le musée allemand de l'affiche qui lui est affilié.
Les originaux des œuvres présentées ici se trouvent au Museum Folkwang.