Art Deco brief-/servettenhouder "Hommage à Prutscher"

Art Nouveau, in Duitsland bekend als Jugendstil, is een term voor de kunst in 1890-1910. De naam is afkomstig van het in 1896 in München opgerichte tijdschrift "Jugend" (Jeugd). Internationaal staat de stijl bekend als Art Nouveau (Frankrijk), Modern Style (Engeland) of Secession (Oostenrijk). 

De Art Nouveau veroverde heel Europa en er ontstonden talloze objecten, van de schilderkunst en de toegepaste kunst tot de architectuur. Een eis van de Art Nouveau was de artistieke vormgeving van alledaagse voorwerpen, dat wil zeggen dat schoonheid en bruikbaarheid met elkaar gecombineerd moesten worden. De vereiste eenheid van het artistieke kon alleen worden bereikt door een individueel vormgegeven ontwerp, wat de Art Nouveau tot een voorloper van het modernisme maakte. Het essentiële kenmerk van de Art Nouveau is de lineaire, vaak asymmetrische ornamentiek, waarvoor de modellen vooral in de natuur en de plantenwereld te vinden zijn.

Belangrijke Art Nouveau-centra ontstonden in München, Darmstadt, Brussel, Parijs en Nancy (glaskunst van Emile Gallé). In Wenen drukten Otto Wagner en J. Hoffmann hun stempel op de architectuur van die tijd. Gustav Klimt maakte schilderijen die de geest van de Art Nouveau sensueel gestalte gaven.