Henri Fantin-Latour
1836-1904
Henri Fantin-Latour woonde in het Parijs van zijn tijd, tot op zekere hoogte in het epicentrum van het vroege modernisme, en was bevriend met veel schrijvers en schilders die van hieruit een revolutie in de kunst teweeg zouden brengen. Hoewel hij regelmatig omging met de impressionisten (Manet, Degas en Whistler behoorden tot zijn vriendenkring), hield hij vast aan zijn schilderstijl, die geïnspireerd was door Gustave Courbet en toegewijd was aan het realisme.
Hij werd beroemd om zijn stillevens, die hij met bijna fotografische precisie uitvoerde en die ook zeer werden gewaardeerd door zijn collega-schilders, die geheel nieuwe ideeën en benaderingen nastreefden. Daarnaast is er een reeks groepsportretten waarin hij zijn illustere vriendenkring afbeeldde - vooral de "Hommage aan Delacroix" uit 1865 (waarop de overleden schilder te zien is omringd door onder andere Whistler, Manet, Baudelaire en Fantin-Latour zelf) en het "Atelier des Batignolles" uit 1870, waarop Manet en zijn kring (waaronder Zola, Monet en Renoir) te zien zijn.
Zijn lithografieën, waarin hij de muziek van zijn tijd verkende, waren ook zeer invloedrijk. In de kunstgeschiedenis worden ze nu beschouwd als een brug tussen het realisme en het latere symbolisme.
