Lovis Corinth
"Ægte kunst har (...) ingen praktisk, profitabel smag. Den er et mål i sig selv. Egoistisk som en gud, står den der i al sin skønhed." (Lovis Corinth)
Lovis Corinths (1858-1925) værk som helhed er vanskeligt at opsummere. Selv den gentagne klassificering af hans arbejde som "tysk impressionisme" i modsætning til fransk impressionisme er tvivlsom - Corinth eksperimenterede bestemt med farvens virkning i betydningen af et selvstændigt billedmedium, men videnskabeligt-akademiske beregninger, farvesystemer eller en retfærdiggørelse af farvens virkning baseret på fysik er stort set fremmed for ham. Generelt var han på kant med sin tids kunstneriske tendenser og hånede endda mange af den unge avantgardes nye tilgange med ætsende hån som "opskriftskunst".
Men Corinth ser kun ud til at være en "konservativ" maler på overfladen. På den ene side forblev han hele sit liv engageret i den figurative, realistiske malestil. Hans garanter forblev de gamle hollandske malere, frem for alt Rembrandt, og han døde nær Amsterdam, fordi han ønskede at beundre dem der igen i originalen. På den anden side blev han betragtet som en rebel og fornyer og udforskede gentagne gange de klassiske genrer (historiemalerier, bibelske og mytologiske temaer) med et meget subjektivt øje, herunder parodi og travesti. I sidste ende var han en fremragende samtid i sin kunstneriske epoke og blev anerkendt som sådan. Han var alligevel moderne i enhver henseende, og serien af hans berømte selvportrætter viser den til tider ustabile Corinth, splittet mellem kunstnerisk beruselse og depression, som en mester i psykologisk selvfortolkning.
Corinths sene arbejde er af særlig betydning. For det første er der Walchensee-malerierne, som blev skabt fra 1919 og frem i nærheden af Urfeld syd for München, og hvor maleren genopdagede landskabsmaleriet for sig selv. Men han søgte og fandt også nye tilgange i andre motiver, såsom portrætter og stilleben.
