Rembrandt
1606-1669
Rembrandt Harmenszoon van Rijn var den vigtigste maler i det 17. århundrede, også kendt som den hollandske guldalder. Ud over at male mestrede Rembrandt også tegning og radering til perfektion og udviklede helt nye dimensioner inden for grafik.
Rembrandts særlige varemærke var den unikke skildring af lys og skygge, hvor han malede fra mørket: Hans hovedmotiver ser ud, som om de er på en scene i rampelyset, mens baggrunden forsvinder i mørket. Disse stærke kontraster giver Rembrandts malerier en særlig, lysende dramatik og livlighed.
Rembrandt Harmensz. van Rijn blev født i Leiden den 15. juli 1606. Han blev elev af Pieter Lastman i Amsterdam i 1623, men flyttede først helt dertil i 1631, da han oprindeligt arbejdede i sin hjemby.
At visualisere sine modellers følelser var altid en af Rembrandts største bekymringer, hvilket fremgår af hans mere end 100 selvportrætter, der viser ham i skiftende forklædninger og forskellige psykologiske studier. De kærlige og sensuelle portrætter af hans kone Saskia og senere Hendrickje Stoffels, som han havde levet sammen med siden 1649, kan også forstås på denne måde. Hans ægteskab med Saskia von Uylenburgh i 1634 gav familien, hvis søn Titus blev født i 1641, et økonomisk ubekymret liv og mange bestillinger. Men efter Saskias død i 1642 kom maleren i stadig større økonomiske vanskeligheder og døde den 4. oktober 1669 stærkt forgældet.
Tilskrivningen af mange af Rembrandts værker er stadig vanskelig i dag, da lærlingene i hans store værksted hurtigt tilpassede hans stil. Bibelske scener er det hyppigste motiv, blandet med historiske og mytologiske motiver. Hans gruppeportrætter var et nyt bud på portrættet, for ligesom i selvportrættet understregede Rembrandt den menneskelige fremtoning ved subtilt at leve sig ind i individualiteten. Derudover revolutionerede figurmalerierne i naturlig størrelse forståelsen af det barokke gruppeportræt.
Mens hans tidlige arbejde stadig er præget af den dramatiske brug af lys og skygge og en omhyggelig gengivelse af materialet, fører varme brune og røde toner og et internaliseret udtryk i de sidste år af hans liv til en beroligelse af den maleriske handling. Han supplerede dygtigt sit omfattende maleri med talrige raderinger og håndtegninger.
