Otto Waalkes
Han er den mest berømte østfriser siden opfindelsen af Kandis Kluntjes og lavede allerede comedy, da mange stjerner på nutidens populære comedy-scene ikke engang var født. Otto Waalkes er en af (over)fædrene til denne genre i Tyskland.
Tilbage i 70'erne og 80'erne fyldte Otto enorme haller, opnåede ufattelige seertal med sine legendariske tv-shows og lå regelmæssigt i top ti på (musik!) hitlisterne med sine langspilsplader. Hans første film fra 1985 betragtes stadig i dag som den mest succesfulde biograffilm siden publikumsoptagelsens begyndelse, og hvis man skulle stille de priser, han har fået, op efter hinanden, ville der formentlig være en afstand fra Emden til Aurich. Han har modtaget den tyske komediepris alene tre gange, herunder - i midten af 50'erne - for sit livsværk.
Ottos popularitet er ikke aftaget den dag i dag. Han turnerer fortsat med stor succes, har medvirket som skuespiller og dubber i mange store biografsucceser i de senere år og har nu erobret tredje, hvis ikke fjerde generation af publikum.
Otto og "Ottifanten": Ikke den indiske, ikke den afrikanske, men den østfrisiske elefant er nok den mest populære i Tyskland (alene blandt de 3-5-årige har han nok alvorlig konkurrence fra hørespilselefanten Benjamin Blümchen). Ottifanten har ledsaget Otto Waalkes' arbejde siden 1972. Først som logo for hans pladeselskab, derefter gentagne gange som karikatur på hans pladecovers og til sidst - i levende billeder - som tegnefilm til hans store tv-shows... Ottifanten hører til Otto, som Otto hører til Østfriesland.
I tidens løb har den lille tyksak udviklet et forbløffende selvstændigt liv. Han er blevet en tegneseriefigur, sin egen tv-serie og en spillefilm, stjernen i et videospil og en række computerspil og til sidst endda maskot for den østfrisiske fodboldklub BSV Kickers i Ottos hjemby Emden. Og da Otto i 1987 oprettede museet "Otto Huus" med udstillinger fra sin lange karriere, var det klart, hvilken slags "kunst på bygningen" det skulle være: Siden da har en Ottifant, der er større end livet, brudt gennem museets murstensvæg og kigget Emdens indbyggere og turister over skulderen, når de handler.
