19e siècle / Vers 1900
Le XIXe siècle en sculpture - Tradition et vision
Tout comme la peinture, la sculpture a également connu des progrès significatifs au cours du 19e siècle. L'évolution de la sculpture au XIXe siècle est particulièrement intéressante car, au début du siècle, on assiste à un retour partiel à des formes de conception très traditionnelles issues de l'Antiquité. Toutefois, vers la fin du siècle, les idées visionnaires l'emportent et posent les jalons de la sculpture moderne du XXe siècle. Les époques artistiques les plus importantes de cette période sont le classicisme, l'impressionnisme, le symbolisme et l'art nouveau. Certaines de ces influences stylistiques du XIXe siècle se sont prolongées au XXe siècle.
Retour à l'Antiquité : Le classicisme
Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, le classicisme a remplacé le baroque et le rococo. Cependant, son influence s'est prolongée jusqu'au XIXe siècle. Les sculpteurs du classicisme s'étaient libérés de la conception très expressive et émotionnelle des époques précédentes. Bien qu'ils aient continué à s'orienter sur les formes réelles dans la représentation des figures, ils ont travaillé avec un peu moins d'enjouement et d'opulence, présentant les figures d'une manière plus objective. Ce style quelque peu réduit fait clairement référence à la stylistique millénaire de l'Antiquité.
L'aube d'un nouveau mode de représentation : L'impressionnisme
L'impressionnisme est apparu vers le milieu du XIXe siècle comme le premier style à rompre avec certaines règles fondamentales de la peinture et de la sculpture, jusqu'alors universellement acceptées. L'essence de l'impressionnisme consiste en l'idée que les œuvres d'art n'ont plus besoin de représenter parfaitement la réalité. Au lieu de cela, les artistes cherchaient à incorporer dans leurs œuvres leurs impressions subjectives et fugaces du moment. Aujourd'hui, l'impressionnisme est principalement perçu comme un phénomène de peinture, mais des changements notables se sont également produits dans le domaine de la sculpture au cours de cette époque artistique du 19e siècle. Les artistes ont commencé à utiliser d'autres matériaux que le marbre traditionnel, comme la cire. En outre, ils ne travaillent plus leurs sculptures à la perfection, jusque dans les moindres détails, laissant même apparaître des traces de travail. L'impressionnisme a non seulement modifié de manière significative l'art du XIXe siècle, mais il a également donné des impulsions cruciales à de nombreux styles du modernisme au cours des décennies suivantes.
Une touche de modernisme : Symbolisme et Art nouveau
Avec l'impressionnisme, le symbolisme et l'art nouveau font partie des époques artistiques influentes du 19e siècle. Ces deux styles se sont développés au tournant du siècle et ont en commun le rejet fondamental du naturalisme et du réalisme dans l'art. Cependant, les artistes du symbolisme et de l'Art nouveau ont mis l'accent sur des aspects différents de leurs concepts et de leurs représentations. Pour les symbolistes, l'art ne consiste pas à dépeindre la réalité, mais plutôt à transmettre un contenu par le biais de symboles et de métaphores. Leurs motifs sont issus de l'imagination des artistes et non de la réalité. En revanche, l'élément essentiel auquel les artistes de l'Art nouveau se référaient était la nature. Cependant, ils évitent les représentations réalistes et n'utilisent souvent que des fragments. L'idiome stylistique s'inspirait des formes et des structures naturelles, caractérisées par des ornements floraux, des lignes fluides et des formes géométriques.