Quadro "Texas Mastaba" (1977)

Christo Vladimirov Javacheff è nato il 13 giugno 1935 a Gabrovo, in Bulgaria, in una famiglia di industriali. Dal 1953 al 1956 ha studiato all’Accademia di Belle Arti di Sofia e nel 1956 ha visitato Praga. L’anno successivo, Christo frequentò l’Accademia di Belle Arti di Vienna. Nel 1958 si recò a Parigi, dove iniziò per la prima volta a avvolgere oggetti: fu l’inizio degli «oggetti avvolti».

A partire dal 1961, Christo e sua moglie Jeanne-Claude (1935-2009) hanno suscitato scalpore in tutto il mondo con i loro spettacolari progetti di avvolgimento. In particolare, il progetto «Wrapped Reichstag», ideato nel 1971, è diventato un evento artistico nel 1995.

I lavori per l’installazione del progetto «The Gates, Central Park, New York, 1979–2005» sono iniziati nel 2005.

Un totale di 7.532 cancelli, ciascuno alto 4,87 m e largo fino a 5,48 m, sono stati disposti lungo un percorso di 37 km su tutti i sentieri di Central Park. I cancelli, realizzati in tessuto color zafferano, scendevano fluttuando dall’estremità orizzontale dei cancelli in acciaio fino a 2,13 m dal suolo, creando uno spettacolo fluente e ondeggiante senza pari. Solo 16 giorni dopo l’installazione era destinata a chiudere. Ma ciò che rimane è il ricordo di un paesaggio perduto.

Christo rifiutò categoricamente qualsiasi sponsorizzazione da parte del settore pubblico o privato e insistette affinché i progetti fossero realizzati solo per un periodo limitato. Ciò ha portato a un concetto straordinario: solo la vendita degli schizzi, dei modelli e dei disegni ha reso possibile la realizzazione delle installazioni, e solo questi documenti ne costituiscono, in ultima analisi, la testimonianza. Pertanto, un’opera di Christo è un’opera d’arte a sé stante, ma anche un tassello di qualcosa di più grande – e non da ultimo una testimonianza del processo creativo.

Christo è scomparso nel 2020.