Quadro "Dopo il bagno" (1920)

Ciò che Tahiti era per Paul Gauguin, la costa del Mar Baltico lo era per Max Pechstein: un paradiso dove trovò pace, ma soprattutto grande ispirazione. A partire dal 1909 si recò più volte a Nidden, sulla Penisola di Curlandia, dove Lovis Corinth aveva lavorato da giovane studente d’arte più di un quarto di secolo prima. Tuttavia, quando nel 1920 il Trattato di Versailles pose la Penisola di Curlandia sotto l’amministrazione alleata, la via per raggiungerla fu interrotta. Come disse lui stesso, Pechstein dovette «mettersi nuovamente alla ricerca di un angolo di terra che non fosse invaso da pittori, turisti e bagnanti». Lo trovò a Leba, dove da allora in poi trascorse regolarmente le sue estati.

«Per più di vent’anni Max Pechstein si recò ogni estate sulla costa baltica, dapprima sulla Penisola di Curlandia, poi in Pomerania, il che naturalmente lo legò strettamente alla nostra casa. Quando nel 1921 affittò qui una stanza con la sua prima moglie, non aveva idea di quanto si sarebbe presto affezionato alla piccola cittadina portuale di Leba, poiché si innamorò di Marta Möller, la figlia del suo locandiere. La natura incontaminata con i suoi laghi costieri e le barche da pesca nel porto, la pipa in bocca, l’abbronzatura e il tatuaggio dell’ancora: tutte queste cose sono rimaste impresse nel cuore dell’appassionato pescatore Pechstein fino alla fine della sua vita, anche quando, dopo la Seconda Guerra Mondiale, lui e sua moglie non poterono più recarsi in Pomerania.” (Dott.ssa Birte Frenssen, vicedirettrice del Museo Statale della Pomerania a Greifswald)