Quadro "I cigni riflettono gli elefanti" (1937), incorniciato

Per Salvador Dalí, la pittura è la visualizzazione della sua immaginazione, stimolata da una realtà da lui stesso creata. Per lui, i sogni e le allucinazioni costituiscono il mondo reale. La tematica delle sue opere è caratterizzata da una costante esplorazione di sé e dall’influenza della psicoanalisi freudiana.

Il principale esponente del surrealismo verista iniziò la sua formazione all’Accademia di Madrid, ma ne fu espulso a causa del suo comportamento ribelle. Continuò tuttavia a studiare le opere dei grandi maestri del passato, i cui motivi si ritrovano nelle sue opere. I suoi primi lavori furono influenzati dal cubismo e dal futurismo italiano.

Grazie alla mediazione di Miró, nel 1928 entrò a far parte della cerchia surrealista. Lì incontrò Gala, la musa dei surrealisti, che divenne la sua compagna e la modella di numerosi dipinti.

Questo artista poliedrico non si dedicò solo alla pittura e alla scultura, ma anche al cinema. Insieme a Buñuel, nel 1929 realizzò il cortometraggio «Un Chien Andalou» (Un cane andaluso). Un anno dopo seguì il suo primo libro, in cui spiegò il suo «metodo paranoico-critico».

Nel 1940, Dalí si trasferì negli Stati Uniti per otto anni, lavorando lì principalmente nel settore della moda e della pubblicità. Tornato in Spagna, si professò cattolico e inserì sempre più temi religiosi e mitologici nella sua opera.

Le forme e le figure bizzarre presenti nei suoi dipinti spesso si discostano dalla realtà e si combinano con abbinamenti assurdi di oggetti per creare un fantastico mondo onirico. Eppure, nonostante tutto ciò, possiedono un realismo sorprendente. Per Salvador Dalí, un elemento essenziale della sua arte e del suo comportamento era la provocazione messa in scena.