Vincent van Gogh
1853-1890 - prekursor ekspresjonizmu
"Ten człowiek albo oszaleje, albo pozostawi nas wszystkich daleko w tyle" - tak Camille Pissarro przepowiedział los Vincent van Gogh, urodzonego w 1853 roku jako syn pastora. I rzeczywiście, Holender stał się prekursorem modernizmu, który swoimi zakrzywionymi liniami i jasnymi kolorami zapoczątkował ekspresjonizm. Podczas gdy za życia van Gogh ledwo zarabiał na farby i płótna do swoich obrazów i był uzależniony od wsparcia swojego brata Theo, dziś jego dzieła osiągają regularnie dwucyfrowe kwoty milionów euro na spektakularnych aukcjach.
Van Gogh (1853-1890) pochodził z protestanckiej rodziny pastorów w Groot-Zundert w Brabancji. Pierwszy kontakt ze sztuką zawdzięczał wujowi, który był marszandem. Początkowo van Gogh pracował w oddziałach galerii Goupil & Cie w Hadze, Londynie i Paryżu, ale także jako nauczyciel prywatny w Anglii i kaznodzieja metodystów. Jako kaznodzieja w regionie górniczym Boringe po raz pierwszy zaczął rysować. Następnie przez kilka miesięcy uczęszczał do akademii w Brukseli, ale głównie kształcił się samodzielnie.
Jego pierwsze obrazy olejne przedstawiają biednych chłopów i robotników. Obrazy te są bardzo ciemne i namalowane prostymi, szerokimi liniami. Przez Antwerpię, gdzie pozostał przez trzy miesiące i poznał lekkość i elegancję japońskich drzeworytów, dotarł do Paryża. Tutaj odkrył słońce i jasne kolory. Studiował impresjonistów, pointylistów i wczesnych symbolistów i malował obrazy wielkomiejskie, pejzaże i portrety.
W poszukiwaniu więcej światła i wolności w 1888 roku wyjechał do Arles na południu Francji, gdzie podążył za nim jego przyjaciel Paul Gauguin. Van Gogh planował założyć tam komunę artystyczną i zaprosić wszystkich swoich przyjaciół malarzy, aby z nim mieszkali i pracowali, ale plan ten nie powiódł się. Po dramatycznej kłótni z Gauguin, podczas której van Gogh zranił się w ucho, musiał kilkakrotnie przebywać w szpitalu z powodu nadmiernego wyczerpania nerwowego. Kryzysy te nasiliły się później i doprowadziły do jego samobójstwa.
W okresie pobytu w Arles powstały najsłynniejsze obrazy van Gogh. Zawierają one całą jasność słońca; pola, drzewa i chmury w imponujący sposób mówią o sile natury. Dzisiejszym widzom trudno sobie wyobrazić, jaka siła była potrzebna, aby z osobistej psychicznej udręki wydobyć tak pełne radości życia arcydzieła. Pozostaje to tajemnicą van Gogh - i do dziś pozostaje tajemnicą jego późnej twórczości.
