Auguste Renoir
1841-1919
Cała twórczość Renoir, urodzonego w 1841 roku w Limoges, charakteryzuje się jego niezachwianą wiarą w życiodajną siłę natury. Świadczą o tym jasne kolory jego pejzaży oraz zmysłowy wdzięk obrazów kobiet i młodych dziewcząt, emanujących lekką radością.
Początkowo Renoir pracował jako malarz porcelany i studiował w Luwrze dzieła Antoine'a Watteau i François Boucher. W 1862 roku rozpoczął studia w École des Beaux-Arts, a pod koniec lat 60. pod wpływem szkoły z Barbizon zwrócił się ku malarstwu plenerowemu. Wraz z Claudem Monetem, Frédéricem Bazille'em i Alfredem Sisleyem odkrył szczególne zalety malowania w plenerze i utrzymywał bliskie kontakty z Camille'em Pissarro i Paulem Cézanne'em. Podobnie jak Claude Monet, rozwinął charakterystyczny dla impresjonizmu swobodny styl malowania, który pozwalał uchwycić zmieniającą się w świetle kolorystykę. Oprócz pejzaży malował również portrety, m.in. swoich przyjaciół malarzy i ulubioną modelkę Lise Tréhot.
Latem 1869 roku namalował serię obrazów restauracji „La Grenoullière”, którą często odwiedzał wraz z Monetem. Te pełne światła obrazy szczególnie wyraźnie ilustrują jego niepowtarzalny styl charakteryzujący się płynnymi pociągnięciami pędzla i delikatną, jasną kolorystyką, która pozwala uchwycić migotanie powietrza i błysk wody. Ponadto Renoir wielokrotnie wyrażał swoje zainteresowanie dziełami Courbeta i Delacroix, stosując stonowaną kolorystykę i gęstsze pociągnięcia pędzla.
Jednak po podróży do Włoch w latach 80. XIX wieku Renoir odwrócił się od impresjonizmu. Od tej pory nie skupiał się już na oddawaniu nastroju atmosferycznego, ale na rysunku i kompozycji nawiązującej do malarstwa Rafaela i Ingresa.
Jego późne dzieła charakteryzują się ogromną siłą kolorów w połączeniu z elementami rysunkowymi, które nie zdradzają nic o jego ciężkiej chorobie reumatycznej, zwłaszcza rąk. Z pomocą ucznia, rzeźbiarza Maillola, powstało w tym czasie również kilka rzeźb z brązu.
Najważniejszy malarz i grafik impresjonizmu zmarł jako uznany na całym świecie artysta 3 grudnia 1919 roku w Cagnes-sur-Mer.
