Willem van de Velde
1633–1707
Holenderski malarz barokowy Willem van de Velde Młodszy jest prawdopodobnie najsłynniejszym malarzem pejzażystą morskim w historii sztuki. Nadano mu również przydomek „Rafael malarstwa morskiego”.
Początkowo uczył się u malarza marynistycznego Simona de Vliegera, którego nastrojowe pejzaże morskie stały się dla Willema nieustannym wzorem. Jego ojciec, Willem van de Velde Starszy, również był rysownikiem marynistycznym. Willem van de Velde Starszy otrzymywał zlecenia – niczym reporter – na dokumentowanie bitew morskich oraz statków floty holenderskiej, a także flot zagranicznych. Jego syn chętnie wykorzystywał jego szkice do malowania fikcyjnych kompozycji o szczególnym uroku kolorystycznym. W 1672 roku ojciec i syn van de Velde przenieśli się do Anglii. Tam zostali zatrudnieni na dworze Karola II, gdzie obaj malarze otrzymali szereg wyjątkowych przywilejów jako wyraz szacunku króla.
Dzieła Willema Młodszego do dziś wywierają wpływ na wielu artystów zajmujących się tematyką morską. Na szczególny podziw zasługują obrazy przedstawiające spokojne morze – z urzekającymi odbiciami na wodzie i zapierającym dech w piersiach światłem.
Jego najważniejsze dzieła znajdują się w National Gallery w Londynie, Bridgewater Gallery, kolekcjach prywatnych oraz w Muzeum Cesarskim w Amsterdamie.
