Obraz "Bez názvu (žlutá, červená a modrá)" (1953), zarámováno

Mark Rothko (1903-1970) byl předním členem skupiny abstraktních umělců „New York School“ a vedle Jacksona Pollocka druhým významným představitelem amerického abstraktního expresionismu.

Malíř, který se narodil jako Marcus Rothkowitz v Lotyšsku, emigroval se svou rodinou v roce 1913 do USA. V letech 1921–1923 studoval Rothko na Yale University. Ještě před dokončením studia opustil své původní plány stát se právníkem nebo inženýrem a přestěhoval se do New Yorku, kde studoval na umělecké škole „Art Students League of New York“.

Zatímco jeho raná díla byla expresivní portréty, městské scény a krajiny, v průběhu své kariéry si vyvinul zcela vlastní obrazový jazyk: jeho velkoformátová díla, charakteristická vrstvenými monochromatickými barevnými plochami, se zaměřují na přesně vypočítané světelné a prostorové efekty, na téměř meditativní souznění obrazu a diváka. Rothko tak přijal nabídku vyvinout koncept pro interreligiózní modlitebnu (Rothko Chapel v Houstonu).

Rothko utváří prostor a dává mu tvář – víc umění nedokáže.