Sochy zvířat
Sochy zvířat - klasický předmět sochařského umění
Zvířata měla v umění vždy důležité místo. Například socha zobrazující křížence lva a člověka je údajně stará více než 32 000 let. V průběhu tisíciletí se svět zvířat prosadil jako oblíbený námět pro sochařství. Sochy často zobrazují zvířata z bezprostředního každodenního života lidí, jako jsou domácí a hospodářská zvířata i domácí fauna. Exotičtější zvířecí motivy se staly možnými až díky cestám do vzdálených zemí, zavedení zoologických zahrad a encyklopedií zvířat a vynálezu fotografie. Sochařské umění přineslo nespočet variant ztvárnění zvířecích soch. Sahají od precizních anatomických studií přes humorné a komické verze až po expresivní a abstraktní formy. Jako umělecká díla jsou zvířata často zobrazována jako volně stojící figury, ale mohou být také spojena s lidmi, jako například koně v klasických jezdeckých sochách nebo kvadrigy. Velikosti se pohybují od miniaturních až po monumentální sochy zvířat. Sochy zvířat v životní velikosti se umisťovaly například před chrámy nebo domy a mnoho uměleckých děl se zvířecími motivy bylo určeno pro veřejná prostranství. Sochy zvířat jsou však velmi oblíbené i jako dekorativní předměty do vlastního domova, například v podobě několika zvířat jako bronzových figurek. Mezi další běžné motivy pro drobné plastiky patří kočky, psi nebo dokonce koně.
Sochy zvířat často slouží jako symboly
V průběhu lidské historie sloužily sochy zvířat různým účelům. Například ve starověku měly zvláštní význam. Egypťané považovali mnohá zvířata za vtělení svých bohů, a proto na jejich počest vytvářeli zvířecí sochy pro různé příležitosti. Četné podobizny, například sokola (Horus), kočky (Bastet) nebo šakala (Anubis), byly součástí náboženské kultury Egypťanů jako pohřební obětiny. Zvířecí sochy však nesloužily pouze ke kultovním účelům. Existuje mnoho dalších kontextů, v nichž se zvířata používají jako symboly. Mohou například představovat určité povahové rysy nebo vlastnosti, například býk představuje sílu a agresivitu, labuť krásu a sova intuici a inteligenci. Některé zvířecí sochy se dokonce dostaly do politiky a ekonomiky, například býk a medvěd symbolizující aktivity na burzách.