Gustav Klimt
1862-1918, rakouský malíř, slavný představitel vídeňského secesního stylu
Když byl Gustav Klimt (1862-1918) již dávno renomovaným umělcem, který svými nástěnnými malbami výrazně ovlivnil secesní styl vídeňské Ringstrasse a byl spoluzakladatelem vídeňské secese, vznikl jeho „zlatý styl“. Inspirován byzantskými mozaikami, vkládal ornamentální barevné plochy do zlatého lůžka jako zasazené drahokamy. Ve svých obrazových programech Klimt popisuje životní cestu člověka, který, negativně ovlivněn pudy, nachází své spasení v polibku. Zobrazení těl mají jemnou erotiku, přestože se jejich postavy rozpouštějí v ornamentálních, geometrických barevných plochách. Tento stylový princip používá nejen pro své zobrazení párů, ale také pro portréty bohatých dam a krajinomalby. Tento plošný styl je dnes synonymem pro Klimtovo umění s intenzivními barvami, které však charakterizuje jeho dílo až od roku 1905.
Klimt se nevyznával jen ve zlatě a opulenci, byl také geniálním kreslířem. Během svého života vytvořil řadu kreseb, většinou jako předběžné studie k větším dílům.
Syn ryteče se svému řemeslu naučil na vídeňské uměleckoprůmyslové škole. Ještě při hledání vlastního výrazu byla jeho raná tvorba ovlivněna historismem Hanse Makarta, uměleckého prince dunajské monarchie na konci 19. století. Spolu se svým bratrem Ernstem a Franzem Matchem vytvořili umělecké společenství a mladí malíři dostávali četné zakázky na výzdobu nových budov na vídeňské Ringstraße. Schodiště vídeňského Burgtheateru nebo Kunsthistorického muzea jsou důkazem historistického stylu tohoto společného ateliéru.
Stejně jako mnoho mladých a otevřených umělců fin de siècle se i Gustav Klimt na konci 90. let 19. století odvrátil od akademické tradice. V roce 1897 založil spolu s dalšími umělci "Vídeňskou secesi", které až do svého odchodu v roce 1905 předsedal. Vlastní výstavní budova Secese je i dnes místem a chrámem nového mladého umění.
