Edgar Degas
1834-1917
Las imágenes de bailarinas gráciles y de coloridas escenas teatrales ocuparon, desde mediados de la década de 1860, un lugar central en la obra de Degas. Forman parte del grupo de pinturas de la vida cotidiana, que muestran la vida en la gran ciudad. En muchas de sus composiciones, Degas critica el mundo moderno emergente. Mediante encuadres inusuales, enfatiza la soledad del individuo.
El pintor francés, nacido en 1834, que según los deseos de su acomodada familia debería haberse convertido en jurista, estudió a los viejos maestros en el Louvre y en los museos de Italia. En aquel entonces, su repertorio de motivos y formas incluía pinturas históricas de estilo neoclásico y retratos. Solo el encuentro con Édouard Manet y las exposiciones regulares a partir de 1874 con los impresionistas transformaron su manera de pintar. Sin embargo, nunca se consideró un representante de este estilo y se mantuvo firme en su independencia.
En su obra no se encuentran paisajes ni trabajó con la descomposición de color y forma propia del impresionismo. Para Degas, siempre fue el ser humano el tema dominante de su creación. La conexión de sus trabajos con los de los impresionistas radicaba en el esfuerzo por capturar el instante. Su habilidad para representar el movimiento se evidencia en las dinámicas pinturas de carreras de caballos y escenas de ballet. Mediante rápidas aplicaciones de colores pastel y delicadas líneas de contorno, captura su motivo. La base artística de Degas fue el dibujo, que recibió importantes influencias del grabado japonés. Con igual importancia, aborda los temas tanto en pintura como en gráfica.
A medida que su vista disminuía progresivamente hacia el final de su vida, Degas se alejó de la pintura y se dedicó a la escultura. Modeló estatuillas de jinetes y bailarinas, manteniéndose fiel a sus motivos habituales. Degas falleció en París en 1917.
