Paul Gauguin
1848-1903
Paul Gauguin fue pintor, escultor, ceramista y grabador. Realizó una contribución fundamental al arte del siglo XX al desarrollar la forma y el color como medios de expresión.
Recién en 1872, el agente de bolsa parisino Paul Gauguin, nacido aquí el 7 de junio de 1848, encontró su camino hacia la pintura gracias a Claude-Emile Schuffenecker. Comenzó a coleccionar obras de los impresionistas y estudió pintura en la Academia Colarossi. Conoció a Pissarro y Cézanne, trabajó con ellos y expuso junto a los impresionistas. En Pont-Aven conoció a Bernard, en París a Degas y a los hermanos van Gogh.
En 1890, Gauguin decidió emigrar, vendió sus cuadros y el 4 de abril de 1891 embarcó hacia Tahití. Sin embargo, la enfermedades y la pobreza le obligaron a regresar a París en 1893.
En 1895, se despidió de sus cinco hijos y de su esposa, una danesa con la que se había casado en 1873, y abandonó definitivamente su tierra natal. Los siguientes ocho años en el Pacífico Sur estuvieron marcados nuevamente por enfermedades y preocupaciones económicas tan graves que Gaugin contempló regresar a París. Pero sus mecenas franceses se lo desaconsejaron para no destruir el mito del pintor del Pacífico Sur.
Las pinturas que enviaba regularmente a su marchante de arte Vollard muestran un mundo exótico de cultura extranjera y de personas que parecen vivir felices y sin prejuicios: el paraíso perdido. La obra tardía creada en Tahití, llena de intensidad de color, armonía y belleza, no deja entrever nada del sufrimiento que marcó sus últimos años hasta su muerte el 8 de mayo de 1903 en Atuona, en la isla Hiva Oa del archipiélago de las Marquesas.
