Wolfgang Hugo Rheinhold
1853-1900
Tienen sus propios destinos, no solo los libros, sino también las obras de arte y los artistas. El del "Mono con cráneo" y el de su creador Wolfgang Hugo Rheinhold difícilmente podrían ser más diferentes. Inmediatamente después de que Rheinhold presentara la escultura en 1893 en la Große Berliner Kunstausstellung como trabajo final de sus estudios en la Berliner Königlichen Hochschule der bildenden Künste, la fundición artística berlinesa Gladenbeck & Sohn ofreció vaciados autorizados. Estos no solo llegaron a coleccionistas privados, sino también a numerosas instituciones científicas internacionales. Allí todavía pueden admirarse hoy: En el Royal College of Surgeons de Londres, en la Medico-Chirurgical Society de Aberdeen, en la Boston Medical Library y en el Department of Zoology de la University of Edinburgh. Probablemente, un ejemplar ruso ocupa el lugar más famoso: Adornaba (y sigue adornando) el escritorio de Wladimir Iljitsch Lenin.
Mientras la fama y el reconocimiento de la escultura crecían incesantemente, Rheinhold cayó casi en el olvido tras su temprana muerte. No fue hasta después de una exposición en Aberdeen en 1989 cuando comenzaron las investigaciones biográficas serias. La mayor parte de lo que desde entonces se ha podido recopilar sobre Rheinhold no se publicó hasta los últimos 15 años.
Rheinhold no solo fue escultor, sino también filósofo titulado y cofundador de una "Deutsche Gesellschaft für ethische Kultur". Quizá esto explique la deslumbrante riqueza de significados de su "Mono". No solo constituye un comentario bastante humorístico sobre el debate en torno al darwinismo, sino que, al mismo tiempo, mediante la cita del Génesis "Eritis sicut deus" ("Seréis como Dios"), apela a la responsabilidad ética de toda ciencia.
