Cuadro «Abrazo» (1915)

La obra de Lovis Corinth (1858-1925) es difícil de aprehender en su totalidad. Incluso la clasificación que se encuentra una y otra vez dentro de un "impresionismo alemán" en contraposición al francés es ciertamente cuestionable - Corinth experimenta sin duda con el efecto del color en el sentido de una autonomía de los medios pictóricos, pero los cálculos científico-académicos, los sistemas cromáticos o una fundamentación del efecto del color a partir de la física le son en gran medida ajenos. En general, se sitúa de forma transversal a las corrientes artísticas de su tiempo y cubrió incluso muchos de los nuevos enfoques de la joven vanguardia como "arte de receta" con burla cáustica.

Pero solo considerado superficialmente aparece Corinth como un pintor "conservador". Por una parte, permaneció durante toda su vida ligado a la manera de pintar figurativa y realista. Sus referentes siguieron siendo los antiguos neerlandeses, sobre todo Rembrandt, y murió cerca de Ámsterdam porque quería admirarlos allí una vez más en el original. Por otra parte, sin embargo, fue considerado rebelde e innovador y llevó una y otra vez los géneros clásicos (cuadros históricos, temas bíblicos y mitológicos) con una mirada extremadamente subjetiva hasta la parodia y la travestía. Al final, por tanto, fue por completo un destacado contemporáneo de su época artística y también fue percibido como tal. Moderno lo fue de todos modos en todos los sentidos, y la serie de sus famosos autorretratos muestra al Corinth a veces lábil, desgarrado entre el arrebato artístico y la depresión, como maestro de la autoexploración psicológica.

De especial importancia es la obra tardía de Corinth. Ahí están, en primer lugar, las imágenes del Walchensee, que surgen a partir de 1919 cerca de Urfeld, al sur de Múnich, y en las que el pintor redescubre para sí la pintura de paisaje. Pero también en otros temas, como el retrato o el bodegón, busca y encuentra nuevos enfoques.