Cuadro "Marina (con tres veleros)" (1918)

El pintor y grabador nació en 1871 en Nueva York, hijo de músicos alemanes. A los 16 años llegó por primera vez a Alemania con motivo de un viaje de conciertos de sus padres y permaneció allí para estudiar en la Escuela de Artes y Oficios de Hamburgo y más tarde en la Real Academia de Berlín. Tras una estancia de estudios en París, vivió y trabajó muchos años en Alemania, donde estuvo cercano al grupo de artistas "Blaue Reiter" y, desde 1919, como maestro de los talleres gráficos, dejó su huella en la "Bauhaus" de Weimar, Dessau y Berlín.

Feininger, junto a Schlemmer, fue quien más claramente realizó el ideal de orden del Bauhaus. Para él, el punto de partida no es la figura humana, sino la arquitectura, la estricta construcción geométrica de las formas que pudo observar en las iglesias góticas. Sus estudios de la arquitectura de pequeñas ciudades alemanas fundamentaron su estilo prismático y bañado por la luz, que serviría de modelo para muchos.

Al principio, Feininger se dedicó a vistas urbanas alemanas y a iglesias. Durante la época del nazismo, sus obras fueron oficialmente consideradas "degeneradas", lo que le llevó en 1937 a regresar a Nueva York. Allí creó sus famosas impresiones de la arquitectura de Manhattan y de Nueva York.