Collar "Sun Disk" con cuentas de lapislázuli

Período Dinástico Temprano y Reino Antiguo (3000 - 2160 a. C.)

Incluso en los primeros días, alrededor del 3000 a. C., el arte egipcio encontró su propio estilo. Se establecieron reglas para la representación, que existían desde hacía 3000 años. Texto e imagen formaban una sola unidad. El comienzo del Reino Antiguo, hacia el 2600 a. C., está marcado por la aparición de la Pirámide Escalonada de Djoser en Saqqara, la primera tumba del rey en forma de pirámide de 545 x 280 metros de altura y construida íntegramente en piedra. El relieve y la pintura en ese momento sirvieron casi exclusivamente para la supervivencia de las personas en el más allá.

Período Intermedio y Reino Medio (2155 - 1650 a. C.)

El arte nuevo que resultó del arte del Reino Antiguo, rico en aspectos culturales destacados, surgió después de la reunificación del país bajo el gobierno del rey Mentuhotep I alrededor de 2040 a. C. El arte de este período alcanzó su apogeo a través de los retratos de los reyes Sesostris II y Amenemhet III de finales de la Duodécima Dinastía. Durante la XIII dinastía y la subsiguiente dominación de los invasores asiáticos (período de los hicsos), el arte monumental declinó. Pequeñas esculturas como hipopótamos y figuras de animales vidriadas hechas de arcilla cocida representaban la esperanza de regeneración en el más allá. El regalo de entierro preferido era el escarabajo, a menudo decorado con el nombre del difunto, cuya vida después de la muerte se pretendía asegurar.

Reino Nuevo (1550 - 1070 a. C.)

La expulsión de los „hicsos“ fue seguida por una renovación de la vida espiritual y de las artes visuales. Se construyeron el Templo de Amón en Karnak y la impresionante Avenida de las Esfinges. Junto con la Terraza del Templo de Hatshepsut comenzó la construcción de una serie de templos mortuorios reales en la orilla occidental del Nilo en Tebas. Desde el comienzo del Período de Amarna y el reinado de Akhenaton (Amenhotep IV) las estatuas colosales regresaron a medidas más "humanas". Ya no se representaba al rey en su sublime divinidad, sino en su círculo familiar con el símbolo de los rayos del sol. Tras el descubrimiento de la tumba de Tutankamón y los tesoros que contenía, obtuvimos una visión profunda del arte, la cultura y la vida cotidiana de un faraón egipcio de la XVIII Dinastía.

Bajo los reinados de los reyes Seti I y Ramsés II, con su Gran Sala Hipóstila de Karnak, el templo de roca de Abu Simbel y otros, Egipto experimentó tal actividad de construcción que no permitió más crecimiento. En la escultura, la piedra fue sustituida por el metal. Las grandes esculturas de bronce de la Dinastía XXII finalmente dieron paso a la plenitud de los dioses y las esculturas de animales del Período Tardío.

Período Tardío (712 - 332 a. C.)

Durante el Período Tardío de la historia del antiguo Egipto, existía la tendencia a imitar obras de arte más antiguas, por lo que hoy en día es difícil distinguir entre un original de, por ejemplo, el Reino Medio y una "repetición" posterior de la obra. El camino de regreso a los orígenes se buscó en las tumbas multiespaciales que surgieron durante la Dinastía XXVI en Tebas. Aquí, todas las principales escrituras religiosas del pasado se han transmitido a la posteridad.

Período Griego / Romano (332 a. C. - 395 d. C.)

Cuando en el año 332 a. C. Alejandro Magno logró expulsar a los persas de Egipto, fue celebrado como libertador y coronado como faraón en Menfis. Después de la muerte de Alejandro en el 323 a. C., el imperio comenzó a colapsar debido a las continuas disputas de sucesión hasta que finalmente el general de Alejandro, Ptolomeo, tomó el dominio de Egipto en el 305 y fundó la dinastía que permaneció en el poder durante 300 años.

Después del asesinato de Ptolomeo XIII en 48-47 a. C., su hermana Cleopatra VII asumió como única gobernante. El general romano Julio César, que había intentado en vano mediar entre Cleopatra y su hermano, finalmente se metió en problemas y se vio obligado a quemar la flota egipcia, que estaba anclada en Alejandría. Cleopatra dio a luz al hijo de César y trató de asegurar su derecho al trono. Después de la muerte de César, se alineó con Mark Antony, cuyas victorias llevaron a Egipto a controlar el Medio Oriente por última vez. Los enfrentamientos con Octavio, el futuro emperador Augusto, acabaron con la derrota de Marco Antonio en el 31 d. C. Regresó a Cleopatra y ambos se suicidaron. Así Egipto se convirtió en una provincia de Roma.

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