Cuadro «Mariposas surrealistas» (1972)

Para Salvador Dalí, la pintura es la materialización de su imaginación, estimulada por una realidad creada por él mismo. Para él, los sueños y las alucinaciones son el mundo real. La temática de sus obras está marcada por la autoexploración constante y la influencia del psicoanálisis de Freud.

El principal representante del surrealismo verista comenzó su formación en la Academia de Madrid, pero fue expulsado por su comportamiento rebelde. Aun así, siguió estudiando las obras de los grandes maestros antiguos, cuyos motivos reaparecen en sus propias creaciones. Sus primeras obras están influidas por el cubismo y el futurismo italiano.

Gracias a la mediación de Miró, se unió en 1928 al círculo de los surrealistas. Allí conoció a Gala, musa de los surrealistas, quien se convirtió en su compañera de vida y modelo de numerosas pinturas.

Este polifacético artista no sólo se dedicó a la pintura y la escultura, sino también al cine. Junto con Buñuel, realizó "El perro andaluz" en 1929. Un año después apareció su primer libro, en el que explicaba su "método paranoico-crítico".

En 1940, Dalí viaja a Estados Unidos durante ocho años, donde trabaja principalmente en los sectores de la moda y la publicidad. De vuelta a España, profesa el catolicismo y añade cada vez más temas religiosos y mitológicos a su obra.

Las extrañas formas y figuras de sus cuadros se apartan a menudo de la realidad y se combinan con absurdas combinaciones de objetos para crear un fantástico mundo de ensueño. Sin embargo, a pesar de todo, poseen un realismo asombroso. Para Salvador Dalí, un elemento esencial de su arte y su comportamiento era la provocación escenificada.