Metropolitan Museum of Art to znacznie więcej niż tylko muzeum sztuki. Jego niezrównana kolekcja oferuje podróż przez ponad 5000 lat historii ludzkości. W momencie powstania w 1870 roku (a otwarcia w 1872 roku) nie posiadało ani jednego dzieła sztuki, ale w ciągu ostatnich 150 lat kolekcja powiększyła się do około trzech milionów obiektów, które są wystawiane na zmianę. Eksponaty pochodzą ze wszystkich pięciu kontynentów i na ponad 200 000 metrów kwadratowych powierzchni wystawowej nie ma prawie żadnego aspektu dziedzictwa kulturowego ludzkości, który nie zostałby tu przedstawiony. W Metropolitan Museum of Art można więc zobaczyć kompletną egipską świątynię, azjatyckie zbroje, afrykańską broń, rzymskie posągi oraz dzieła mistrzów malarstwa europejskiego, takich jak Jan Vermeer czy Vincent van Gogh. Kolekcja Metropolitan Museum of Art znajduje się w trzech lokalizacjach: w siedzibie głównej w Central Parku, gdzie mieści się Muzeum Uniwersalne, w "The Met Cloisters" z dziełami sztuki średniowiecznej i sakralnej oraz w "Met Breuer" z dziełami współczesnymi. Każdego roku trzy muzea odwiedza od sześciu do siedmiu milionów turystów.
Oryginały prezentowanych dzieł sztuki znajdują się w Metropolitan Museum of Art.
