Egyptské šperky
Egyptské šperky působí díky svým typickým symbolům, ornamentům, cenným materiálům a historii obzvlášť vzácně a poněkud tajemně. Proto jsou egyptské prsteny, přívěsky a amulety dodnes oblíbené. U nás, na ars mundi, najdete rozmanitý výběr, včetně mnoha kousků s mytologickými symboly, jako jsou náhrdelníky s Horovým sokolem, přívěsky ve tvaru kříže Ankh nebo různé šperky ze skarabea, například Tutanchamonův náramek nebo náhrdelníky Petry Waszak. Všechny šperky jsou vyrobeny z vysoce kvalitních materiálů, jako je stříbro a drahé kameny, a autenticky reprodukují motivy.
Starověký Egypt je přibližně od roku 3100 př. n. l. považován za jednu z prvních vyspělých civilizací s velkým pokrokem a úspěchy v hospodářství, politice, vědě, umění a kultuře. V zemi, kde protéká Nil, byly šperky vždy nesmírně oblíbené a plnily v životě lidí různé funkce. V celé společnosti lidé nosili šperky pro jejich dekorativní vlastnosti. Často však sloužily také jako dar, pohřební obětina nebo dokonce jako forma platidla. Nejdůležitějším důvodem nošení amuletů, prstenů a náhrdelníků však bylo nošení motivů a symbolů, o nichž se věřilo, že mají ochranný, pomocný nebo léčivý účinek. Typickým a zvláště častým motivem egyptských šperků je brouk skarabeus, který symbolizuje život, vzkříšení a tvůrčí sílu. Proto i dnes zůstávají přívěsky skarabea považovány za talisman pro štěstí. Brouk byl pro svou velkou symbolickou sílu často používán jako symbol boha slunce Ra. Jeho dcera Bastet byla také uctívána jako bohyně a symbolicky znázorňována jako kočka nebo žena s kočičí hlavou. Byla považována za ochránkyni těhotných žen a za božstvo lásky, sexuality, plodnosti, radosti, slavností, tance a hudby. Lidé od kočky Bastet očekávali ochranu před zlem a temnotou. V egyptské mytologii přijal podobu zvířete jako sokol král bůh Horus. Symbolizoval život, léčení, světlo, sílu a dokonalost a byl považován za ochránce dětí. Pokud ho nepředstavoval sokol, symbolizovalo ho vysoce abstraktní Horovo oko. Rozšířený byl také znak Ankh, který se skládá ze smyčky a kříže. Má znázorňovat vycházející slunce na obzoru a pro staré Egypťany byl symbolem života a života po smrti.
Postupy používané při výrobě šperků ve starém Egyptě byly na tehdejší dobu na mimořádně vysoké technické úrovni. Existovaly specializované šperkařské dílny, kde zruční řemeslníci vyráběli šperky pomocí dnes známých metod zpracování kovů, jako je odlévání nebo pájení. Používaly se různé materiály, například zlato, stříbro, měď, bronz, sklo a mnoho polodrahokamů, například ametyst, malachit nebo lapis lazuli, a také egyptská fajáns, raná forma keramiky z křemenného písku. Vysoká úroveň technologického pokroku také umožnila, aby egyptské šperky z této doby vydržely po mnoho tisíciletí.