Albrecht Dürer
1471-1528
Artiste allemand, peintre, graveur sur cuivre et dessinateur pour xylographies. Il compte parmi les artistes les plus importants et les plus diversifiés de la période de transition de la fin du Moyen-Âge à la Renaissance en Allemagne.
Il a d’abord appris le métier d’orfèvre. À l’âge de quinze ans, il fut formé par un peintre. Plus tard, il voyagea pendant quelques années et, de retour chez lui, développa une grande polyvalence dans la peinture, utilisant les techniques connues à l’époque.
Ses dessins d'animaux, réalisés avec une telle précision d'observation et d'exécution, témoignent de la vision de la nature, non déformée par la mythologie et la superstition, qui est devenue si caractéristique de la Renaissance. La constatation formulée plus d’un siècle plus tard par Galilée s’appliquait déjà à Dürer : « La nature est écrite dans ce grand livre qui s'étend chaque jour devant nos yeux : l'univers. Mais on ne peut le comprendre si nous n'apprenons d'abord son langage et si nous ne comprenons les symboles avec lesquels il est écrit. »
