Tableau « Autoportrait avec un singe » (1940), encadré

Dans ses autoportraits saisissants et son univers visuel riche en symboles, elle a su mêler ses expériences personnelles à des thèmes tels que l’identité, la souffrance, l’amour et l’appartenance culturelle. Inspirée par l’art populaire mexicain, elle a développé un langage visuel unique qui continue aujourd’hui encore de fasciner le monde entier. Ses œuvres incarnent à la fois l’expressivité artistique, l’autonomie et la capacité à transformer une expérience personnelle en art universel.

Son mari, le célèbre peintre, militant et moraliste mexicain Diego Rivera (1886-1957), affirmait n’avoir jamais influencé Frida sur le plan artistique, mais on dit qu’il a toujours pleinement accepté son individualité et son indépendance. Il écrivit à un critique : « Je ne vous la recommande pas parce que je suis son mari, mais parce que je suis un admirateur fanatique de son œuvre. » Après sa mort, il a admis qu’elle avait été la chose la plus importante de sa vie. Frida Kahlo a noté dans ses journaux intimes qu’elle n’aurait pas pu supporter son existence tourmentée sans l’amour de Diego. Les années de leur mariage furent marquées par la grave maladie de Kahlo et par des scènes dramatiques de jalousie. Ils divorcèrent puis se remarièrent en décembre 1940. Kahlo, qui avait 21 ans de moins que lui, mourut en 1954, et Rivera ne la suivit que trois ans plus tard.