Tableau "Loin de la fenêtre" (1982), encadré

Son esprit rebelle l’a habité dès le début de ses études : il est expulsé en 1957 de l’école des Beaux-Arts de Berlin-Est pour « immaturité sociopolitique » et ce, parce qu’il s’inspirait dans ses travaux d’un grand nom, Pablo Picasso : « Ce fut une grande consternation. J’ai toujours pensé que Picasso était un grand communiste. Mais il n’était plus du tout perçu comme tel par nos camarades du parti. Pour eux, il était un peintre décadent de l’ouest, un modèle dépassé. C’est à cause de Picasso que je me suis fait virer de l’école », raconte le peintre au Spiegel en 2007.

Peu de temps après, Baselitz émigre vers Berlin-Ouest, allant ici aussi à l’encontre de toutes les tendances artistiques. Au lieu de suivre la tendance de la peinture abstraite, il préféra miser sur des représentations figuratives, parfois drastiques, ce qui lui valut d’être un temps incompris et ignoré.

Le point culminant de la provocation fut sa première exposition individuelle en 1963, lors de laquelle il présenta à la société prude de Berlin des hommes nus et en train de se masturber. S’ensuivirent des confiscations, des enquêtes du parquet et de nombreux gros titres négatifs dans la presse. Pourtant, l’agitation générale eut un effet secondaire bénéfique : du jour au lendemain, tout le monde connaissait le nom de Georg Baselitz.

Georg Baselitz, né Hans-Georg Kern en 1938 à Deutschbaselitz (Saxe), fait aujourd'hui partie de l'élite de la scène artistique internationale. Ses œuvres sont représentées dans tous les grands musées et collections du monde. L'artiste a notamment été récompensé par le Prix artistique Kaiserring de la ville de Goslar. Baselitz a enseigné à la Staatliche Akademie der Bildenden Künste de Karlsruhe et à la Hochschule der Künste de Berlin. Il vit et travaille actuellement à Inning am Ammersee.