Tableau "Soil" (2013)

Les mondes picturaux énigmatiques de Rauch sont caractérisés par des couleurs opaques lumineuses et montrent des personnages dans des espaces et des temps qui se chevauchent et dont l'artiste a souvent rêvé.

En Amérique notamment, Rauch trouve de nombreux admirateurs et surtout acheteurs - et ce, bien que ses œuvres soient tout sauf légères. Les mondes visuels sont lourds de sens, oppressants et dépourvus d'ironie - pour certains, parfois pour Rauch lui-même, trop sombres. Le mal pénètre parfois plus profondément dans son travail qu'il n'est bon pour lui. "Je pense que le mal fascine tout le monde. La seule question est de savoir à quel niveau. (...) Il n'est pas rare que le mal soit organisé de manière plus complexe que le bien. Le bien peut aussi se présenter à nous comme une unidimensionnalité aux joues rouges, comme une sainte simplicité. Le mal est déroutant et il n'est pas rare qu'il soit beau, d'une beauté vertigineuse et addictive. En tant que peintre, il n'est pas rare que je ne sois armé que modérément face à cela". Dans la peinture, il faut traiter le mal de manière responsable, "par exemple dans le sens où j'amène le spectateur vers l'abîme, vers le premier cercle de l'enfer, mais que je ne le pousse pas dedans".

Pour Neo Rauch, Leipzig, son lieu de naissance, était et reste son centre de vie et de travail. "C'est le paysage de l'Allemagne centrale qui m'apporte des courants d'inspiration, qui me touche, dans lequel je me sens aussi encastré psychiquement".

En 1960, alors qu'il n'a que six semaines, ses parents décèdent. Il a grandi chez ses grands-parents à Aschersleben, est retourné à Leipzig pour ses études et a obtenu son diplôme de maîtrise à l'École supérieure de graphisme et d'art du livre. De 2005 à 2009, il a été professeur à la HGB, où il est professeur honoraire depuis 2009. Il a son atelier dans la communauté d'artistes "Leipziger Baumwollspinnerei".

Sur le marché de l'art, les œuvres de Neo Rauch sont très appréciées et considérées comme des raretés. Lors de l'Art Basel 2009, la star hollywoodienne Brad Pitt a acheté la peinture à l'huile "Etappe" (1998) pour 1,2 million de francs.

De grandes expositions individuelles lui ont été consacrées, notamment au Metropolitan Museum of Art de New York et à la Pinakothek der Moderne de Munich. Avec la fondation graphique Neo Rauch à Aschersleben, un musée est également dédié à l'artiste depuis 2012. Ses œuvres sont représentées dans des musées internationaux renommés tels que le Museum of Modern Art de New York, le Stedelijk Museum d'Amsterdam ou la Kunsthalle de Hambourg.

Début mars 2017, le documentaire "Neo Rauch Gefährten und Begleiter" est sorti dans les salles de cinéma. Pendant plus de trois ans, la réalisatrice Nicola Graef a suivi l'artiste renfermé dans son petit atelier, au travail et lors de vernissages, et a même pu filmer ses collectionneurs du monde entier.