Ernst Barlach
1870-1938, skulptör, författare och tecknare
Ernst Barlach - född den 2 januari 1870 i Wedel, Holstein, död den 24 oktober 1938 i Rostock - intar en enastående särställning inom den tyska expressionismen. Som grafiker, tecknare, författare och i synnerhet som skulptör skapade Barlach milstolpar i konsthistorien: Barlachs skulpturala verk försöker uppleva och avbilda gränserna, och det är just där deras speciella effekt ligger. De är verk med mångbottnade betydelser, med vilka han betonade människans väsen och det som står över jaget och världens ting.
Barlachs avsikt är rotad i djupet, i den inre varelsen. Krig och svåra levnadsförhållanden präglade hans liv, och han upplevde lidande och lycka härifrån. Och människan står alltid i centrum för hans arbete: Ecce homo.
"Men jag önskar inget hellre än att vara konstnär på ett dåligt sätt. Det är min övertygelse att det som inte kan uttryckas genom arbetet kan övergå i en annans ägo genom former. Om och om igen kretsar min önskan och min kreativa drift kring problemen med livets mening och de andra stora bergen i den andliga världen." (Ernst Barlach)
Ernst Barlach blev hedersledamot av Konstakademien i München 1925. År 1933 utnämndes han till riddare av fredsklassen av orden "Pour le mérite". År 1937 avlägsnade nationalsocialisterna hans verk från offentliga samlingar och torg som "degenererad konst". Ernst Barlach avled i Rostock den 24 oktober 1938.
Idag är Ernst Barlachs verk en integrerad del av ledande museer och samlingar och - när de är tillgängliga - realiserar rekordbelopp på auktioner.
"Den sjungande mannen" blev Ernst Barlachs mest berömda skulptur, en ikon för modernismen. Den pryder illustrerade böcker och affischer över hela världen, och originalutgåvan är en permanent del av samlingarna på världens största museer, inklusive Museum of Modern Art (MoMA) i New York.