Praxiteles
Praxiteles (ca 395 f.Kr. till ca 320 f.Kr.) var en grekisk skulptör i Aten under 400-talet f.Kr. Han hyllas av Plinius för sin konst att hugga i marmor. Det finns dock även kända verk i brons. I motsats till dagens uppfattning att den ädla effekten av marmor endast skapas av den vita stenen, lät Praxiteles måla sina skulpturer av målaren Nikias. Över femtio verk är kända för oss idag tack vare skriftliga dokument som beskriver hans verk. De skulle ha gått helt förlorade som skulpturer om inte romarna hade gjort repliker.
Praxiteles motiv var Olympens gudar, som han avbildade som evigt ungdomliga. Dessutom vittnar porträtt- och begravningsstatyer om den attiske skulptörens popularitet bland sina samtida.
Hans mest berömda staty och, enligt Plinius, den vackraste "i hela världen" är den "Knidiska Afrodite". Femtio storskaliga romerska repliker av skönheten som klär av sig för att bada har bevarats. Förutom andra bilder av Afrodite skapade Praxiteles också statyer av Eros, vars nakenhet gav upphov till många saftiga anekdoter. En av hans mest berömda ungdomsstatyer är "Apollon Sauroktonos", som har bevarats i tjugo romerska repliker. De mest framgångsrika av dessa kan beundras i Louvren i Paris och i Vatikanen.
Skulptören lyckades upprepade gånger ge sina statyer en graciös, vackert böjd kontur. Särskilt i sina gudastatyer lade han större vikt vid en differentierad skildring av känslolivet än vid en typisk återgivning av tidens sublima karaktär, och gav dem därmed ett mänskligt utseende.
