Minoisk guldkopp "Tama tjurar"

Minoisk kultur, Mykensk kultur
Den kretensiska konsten kallas också för minoisk konst, efter den legendariske kungen Minos. 

Kretensisk-minoisk konst är Kretas konst från ca 2900 - 1600 f.Kr. (minoisk konst) och den mykenska konsten på Kreta och det grekiska fastlandet från ca 1600 - 1100 f.Kr, på Kreta endast till 1200 f.Kr. 

Den tyske arkeologen Heinrich Schliemann upptäckte betydande rester av denna kultur i schaktgravarna i Mykene, som hade sin storhetstid på 1300- och 1200-talet f.Kr. Ett välbevarat vittnesbörd är Lejonporten från 1200-talet f.Kr. 

Praktfullt dekorerade vaser är de keramiska konstverk som bäst har överlevt årtusenden av omvälvningar.
 Ormgudinnan (ca 1500 f.Kr.), en fajansfigur, som har hittats i tempelförråden i Knossos-palatset är också berömd. Den tidens bronsföremål användes främst i hushållet. Dolkar, svärd och rustningar tillverkades också av brons.  

De kretensisk-mykenska damernas smycken var gjorda av guld, bergkristall, lapis lazuli, elfenben, fajans och glas.

Geometrisk kultur
Den geometriska konsten utvecklades som en fortsättning på den sena mykenska konsten på det grekiska fastlandet mot slutet av det 11:e århundradet f.Kr. Matematiskt reglerad stilvilja kom in i den geometriska konsten och ersatte det naturliga kretensisk-mykenska formspråket. Ett annat nytt inslag är användningen av linjal och kompass. Den här tidens smycken är också baserade på strikta geometriska principer. 

Arkaisk kultur
Arkitekturen utvecklades från templen på 8:e och 7:e århundradet f.Kr. Till en början användes lersten och trä för att bygga, senare överfördes formerna till sten. En monumental stil utvecklades inom skulptur. Marmor, brons, lera och kalksten användes som material. Gudar, hjältar, segerrika konkurrenter förkroppsligades i typiska unga nakna statyer. Gudar eller heliga gestalter avbildades i kläder. 

Förutom skulptur har det också utvecklats reliefkonst, som företrädesvis användes för att dekorera templet. 

Statyetter av lera och brons har förekommit sedan 600-talet f.Kr. 

Klassisk kultur (500- och 400-talet f.Kr.)
Den grekiska klassiska perioden inleds under den store statsmannen Perikles omtumlande tid. Tack vare hans demokratiska politik blev Aten centrum för kulturlivet och det konstnärliga skapandet i det antika Grekland.

Den klassiska arkitekturen förfinade formerna och proportionerna till perfektion. Zeustemplet i Olympia, Parthenon på Akropolis i Aten och andra stora tempel uppstod.

Inom skulpturen började den stränga stilens tid. De stela formerna från den tidigare perioden sprängdes, den mänskliga kroppen studerades anatomiskt. Bland de främsta exemplen på denna stil kan nämnas Charioteer i Delphi och Artemision Bronze, som bärgades ur havet av fiskare.

En ytterligare ökning gav den högklassiska skulpturen. Skulptörer som Myron, Phidias och Polykleitos skapade skulpturer som påverkar statykonsten fram till våra dagar. (diskuskastare, Athena-Marsyas grupp, hjältarna i Riace, etc.) 

Under 400-talet rådde en romantisk uppfattning. Praxiteles och Lysippos bestämde den tidens konst. Skulpturer som Hermes och Dionysosbarnet, Den hällande satyren och särskilt Afrodite från Cnidus är magnifika exempel på det klassiska Greklands konstnärliga uppfattning. 

Hellenismen
Med Alexander den stores erövringar dominerade den grekiska konsten i Medelhavsområdet och i Orienten. I tempelbyggandet dominerade den joniska och korintiska stilen.

Lysippos inledde den hellenistiska periodens statykonst. Templen som i Pergamon var rikt dekorerade med statyer. Den bevingade segern i Samothrake skapades i början av 200-talet f.Kr. och Venus de Milo - mot slutet av århundradet. Den hellenistiska skulpturen upplevde sin slutpunkt och sista ökning med Laocoön-gruppen. Periodens måleri bestämdes av Apelles. De hellenistiska målarna representerade teman som historiska händelser, porträtt och genremålningar.