Sécession viennoise - Les pionniers de l'avant-garde autrichienne

"Pour chaque époque, c'est l'art. À l'art sa liberté" : Tel était le slogan de la "Sécession viennoise", l'association d'artistes qui allait exercer une influence durable sur l'art en Autriche et dans le reste de l'Europe au tournant du XXe siècle. Une cinquantaine d'artistes, d'architectes et de designers ont uni leurs forces à Vienne en 1897 pour opposer à l'establishment conservateur une conception moderne de l'art. Ils ont planifié un renouveau radical qui rendrait l'art viennois progressiste, courageux et ouvert à tous les styles et à tous les développements.

Un plaidoyer pour une pensée moderne dans l'art

Au tournant des XIXe et XXe siècles, l'art s'éveille dans de nombreux pays européens. Dans de nombreux endroits, des associations d'artistes ont été créées pour dépasser la conception traditionnelle des beaux-arts. Il en va de même en Autriche. La conservatrice "Genossenschaft der bildenden Künstler Wiens" (Coopérative des beaux-arts de Vienne) y avait fixé les lignes directrices de la politique artistique de l'époque. Cependant, de nombreux jeunes artistes viennois n'appréciaient pas la conception fortement académique et historiciste de l'art de la "Genossenschaft" et ne se voyaient plus représentés, en particulier dans les expositions. En réaction, le 3 avril 1897, une cinquantaine d'artistes, d'architectes et de designers progressistes, dont Gustav Klimt, Koloman Moser, Otto Wagner, Josef Hoffmann, Joseph Maria Olbrich et Carl Moll, fondent une association d'artistes indépendante, la "Sécession viennoise". Leur objectif est de mettre en place une politique de l'art moderne qui tienne compte à la fois de l'avant-garde de leur pays et des artistes internationaux. L'Art nouveau leur sert de modèle.

Le "style Sécession" - Art nouveau autrichien

D'un point de vue stylistique, les Sécessionnistes viennois se sont engagés dans le style Art nouveau qui devenait de plus en plus populaire en Europe au tournant du siècle. La caractéristique de ce mouvement était l'idée d'une unité entre les beaux-arts, l'architecture, l'artisanat et le design. L'art ne devait plus se cantonner aux musées, mais être omniprésent dans la vie quotidienne des gens. Ce concept trouve son origine dans le mouvement britannique "Arts and Crafts". L'accent était mis sur la haute qualité et sur une vision critique de la production de masse, rendue possible par l'industrialisation. Le style de conception de l'Art nouveau était moderne et ouvert, et en même temps, l'accent était de nouveau mis sur la nature en tant que modèle. Les caractéristiques typiques sont les motifs floraux, les ornements, les lignes fluides et les décorations géométriques et abstraites. Ces éléments de design ont été appliqués aux genres les plus divers - peintures, sculptures, architecture, meubles, bijoux et verrerie. En raison de la forte influence de la Sécession viennoise sur l'Art nouveau, ce style de design a rapidement été désigné en Autriche comme le "style Sécession". En outre, grâce à l'activité intense de la Sécession, Vienne est devenue en quelques années un centre européen de l'Art nouveau.

Une infrastructure pour le modernisme : Une maison d'exposition, un magazine d'art et de nombreuses expositions

Les Sécessionnistes se sont immédiatement remis au travail après leur fondation. Les premières mesures importantes ont été prises dès 1898 : La première exposition collective fut organisée à Vienne, un pavillon d'exposition fut construit selon les plans de l'architecte Joseph Maria Olbrich et la revue d'art "Ver Sacrum" fut publiée pour la première fois, devenant ainsi l'organe central de la Sécession. Des représentants de l'Art nouveau viennois, des poètes d'avant-garde et des personnalités littéraires autrichiennes et étrangères y publient des articles. L'activité principale des Sécessionnistes était cependant l'organisation d'expositions, avec la participation d'artistes autrichiens et étrangers. En 1900, par exemple, ils présentent pour la première fois le mouvement Arts and Crafts anglais à un large public. Des expositions d'art japonais ancien et d'impressionnistes français, entre autres, ont suivi. L'un des événements les plus célèbres à ce jour est l'"Exposition Beethoven" de 1902. Josef Hoffmann avait conçu ce que l'on appellerait aujourd'hui un spectacle multimédia pour le grand compositeur, avec des peintures, des mosaïques, des reliefs, des sculptures et des meubles de 20 artistes de la Sécession. La célèbre frise Beethoven de Gustav Klimt, longue de 34 mètres, et la sculpture Beethoven de Max Klinger étaient représentées dans cet ensemble d'expositions.

1905 : Scission de la Sécession viennoise

Dans sa forme originelle, la Sécession viennoise n'a existé que jusqu'en 1905. Cette année-là, de nombreux artistes et architectes, dont Gustav Klimt, Koloman Moser et Carl Moll, ont quitté l'association d'artistes qu'ils avaient en partie cofondée. Le facteur décisif de la scission aurait été des divergences d'opinion sur la direction artistique, bien que les raisons précises varient selon les sources. Certains affirment que le style était jugé trop naturaliste, tandis que d'autres discutent du rôle des arts appliqués dans le concept de la Sécession. Pour la Sécession viennoise, la vague de départs de ses membres fut une grande perte. Après la rupture, les sécessionnistes renégats fondèrent un nouveau groupe d'artistes connu sous le nom de "groupe Klimt", qui connut à son tour un grand succès, avec notamment Egon Schiele et Oskar Kokoschka.

La Sécession viennoise aujourd'hui

L'esprit de la Sécession viennoise perdure encore aujourd'hui. La "Vereinigung bildender KünstlerInnen Wiener Secession" (Association des artistes visuels de la Sécession viennoise) suit la tradition de son légendaire prédécesseur et gère une maison d'exposition d'art contemporain d'envergure mondiale à l'ancien emplacement de la Sécession viennoise. Comme à l'époque, la maison est indépendante et se consacre exclusivement à l'avant-garde artistique. Avec 10 à 15 expositions par an, l'objectif est d'offrir un espace aux développements actuels de l'art international et autrichien. Parmi les artistes qui y ont été représentés au cours des dernières décennies, citons Peter Doig, Ed Ruscha, Anthea Hamilton, Nicole Eisenman, James Lee Byars, Sarah Lucas, Thomas Hirschhorn et Albert Oehlen.