19:e århundradet / Omkring 1900
1800-talet i skulptur - tradition och vision
Precis som måleriet gjorde även skulpturen stora framsteg under 1800-talet. Skulpturens utveckling under 1800-talet är särskilt intressant eftersom man i början av århundradet delvis återvände till mycket traditionella former från antiken. Mot slutet av århundradet tog dock visionära idéer överhanden och lade grunden för 1900-talets moderna skulptur. De viktigaste konstepokerna under denna period var klassicismen, impressionismen, symbolismen och jugendstilen. Några av dessa stilistiska influenser från 1800-talet fortsatte in på 1900-talet.
Återgå till antiken: Klassicism
Under 1700-talets andra hälft ersatte klassicismen barock och rokoko. Dess inflytande sträckte sig dock långt in på 1800-talet. Klassicismens skulptörer hade frigjort sig från de föregående epokernas mycket expressiva och känslomässiga formgivning. Även om de fortsatte att orientera sig mot de verkliga formerna i avbildningen av figurerna, arbetade de något mindre lekfullt och överdådigt och presenterade figurerna på ett mer objektivt sätt. Denna något reducerade stil visade en tydlig referens till antikens mångtusenåriga stilistik.
Gryningen för ett nytt sätt att representera: Impressionismen
Impressionismen uppstod vid mitten av 1800-talet som den första stilen som bröt mot några grundläggande och tidigare allmänt accepterade regler för måleri och skulptur. Impressionismens kärna bestod av idén att konstverk inte längre behövde avbilda verkligheten perfekt. Istället skulle konstnärerna försöka införliva sina subjektiva och flyktiga intryck av ögonblicket i sina verk. Idag uppfattas impressionismen främst som ett målerifenomen, men även inom skulpturen skedde märkbara förändringar under denna konstnärliga epok på 1800-talet. Konstnärerna började använda andra material än den traditionella marmorn, t.ex. vax. Dessutom arbetade de inte längre fram sina skulpturer till perfektion in i minsta detalj, utan lät till och med spår av arbetet skymta fram. Impressionismen förändrade inte bara 1800-talets konst på ett betydande sätt utan gav också avgörande impulser till många av modernismens stilar under de följande decennierna.
En touch av modernism: Symbolism och Art Nouveau
Vid sidan av impressionismen hör symbolismen och jugendstilen till de mest inflytelserika konstnärliga epokerna under 1800-talet. Båda stilarna utvecklades kring sekelskiftet och hade gemensamt att de i grunden förkastade naturalismen och realismen i konsten. Symbolismens och jugendstilens konstnärer betonade dock olika aspekter av sina begrepp och framställningar. För symbolisterna handlade konsten inte om att avbilda verkligheten utan snarare om att förmedla innehåll genom symboler och metaforer. Deras motiv var sprungna ur konstnärernas fantasi, inte ur verkligheten. I motsats till detta var naturen det viktigaste elementet som konstnärer inom jugendstilen hänvisade till. Men de undvek också realistiska avbildningar och använde sig ofta bara av fragment. Formspråket var inspirerat av naturliga former och strukturer och kännetecknades av blomsterornament, böljande linjer och geometriska former.