Ernst Barlach
1870-1938, billedhugger, forfatter og tegner
Ernst Barlach - født den 2. januar 1870 i Wedel, Holstein, død den 24. oktober 1938 i Rostock - indtager en enestående særstilling inden for den tyske ekspressionisme. Som grafiker, tegner, forfatter og ikke mindst som billedhugger skabte Barlach milepæle i kunsthistorien: Barlachs skulpturelle værker søger at opleve og skildre grænserne, og det er netop her, deres særlige effekt ligger. Det er værker med flere betydningslag, hvormed han understreger menneskets essens og det, der står over selvet og verdens ting.
Barlachs intention er forankret i dybet, i hans indre. Præget af krig og vanskelige livsvilkår oplever han lidelse og lykke herfra. Og mennesket er altid i centrum for hans arbejde: Ecce homo.
"Men jeg ønsker ikke andet end at være kunstner på en dårlig måde. Det er min overbevisning, at det, der ikke kan udtrykkes gennem værket, kan overgå til en andens besiddelse gennem former. Igen og igen kredser mit begær og min skabertrang om problemerne med meningen med livet og de andre store bjerge i det åndelige rige." (Ernst Barlach)
Ernst Barlach blev æresmedlem af Akademiet for de Skønne Kunster i München i 1925. I 1933 blev han udnævnt til ridder af fredsklassen af ordenen "Pour le mérite". I 1937 fjernede nationalsocialisterne hans værker fra offentlige samlinger og pladser som "degenereret kunst". Ernst Barlach døde i Rostock den 24. oktober 1938.
I dag er Ernst Barlachs værker en integreret del af førende museer og samlinger og indbringer - hvor de findes - rekordbeløb på auktioner.
"Den syngende mand" blev Ernst Barlachs mest berømte skulptur, et ikon for modernismen. Den pryder illustrerede bøger og plakater over hele verden, og originaludgaven er en fast bestanddel af samlingerne på verdens største museer, herunder Museum of Modern Art (MoMA) i New York.
