Billede "Soil" (2013)

Rauchs gådefulde billedverdener er kendetegnet ved en lysende, uigennemsigtig farverigdom og viser figurer i overlappende rum og tider, som kunstneren ofte har drømt sig frem til.

Især i USA fandt Rauch mange beundrere og frem for alt købere - på trods af, at hans værker er alt andet end let kost. Billedverdenerne er tunge af mening, undertrykkende og ironifri - for nogle, og nogle gange for Rauch selv, for mørke. Ondskaben trænger nogle gange dybere ind i hans værker, end det er godt for. "Jeg tror, at ondskab fascinerer alle. Det eneste spørgsmål er på hvilket niveau. (...) Det onde er ofte mere komplekst organiseret end det gode. Det gode kan også nærme sig os som rødmosset endimensionalitet, som hellig enkelhed. Det onde er forvirrende, og det er ofte smukt, det kan have en svimlende, vanedannende skønhed. Som maler er jeg ofte kun moderat bevæbnet til at møde det." I maleriet er man nødt til at håndtere ondskaben ansvarligt, "for eksempel i den forstand, at jeg fører beskueren til afgrunden, til helvedes første cirkel, men jeg skubber dem ikke ned i den".

For Neo Rauch var og er hans fødeby Leipzig centrum for hans liv og arbejde. "Det er landskabet i det centrale Tyskland, der giver mig strømme af inspiration, som rører mig, og som jeg også føler mig følelsesmæssigt forankret i."

I 1960, da han kun var seks uger gammel, døde hans forældre. Han voksede op hos sine bedsteforældre i Aschersleben, vendte tilbage til Leipzig for at studere og dimitterede som kandidatstuderende ved Akademiet for Visuel Kunst. Han var professor ved HGB fra 2005 til 2009 og har været æresprofessor der siden 2009. Han har sit atelier i kunstnerkollektivet "Leipziger Baumwollspinnerei".

Neo Rauchs værker er højt værdsatte på kunstmarkedet og betragtes som en sjældenhed. På Art Basel 2009 købte Hollywood-stjernen Brad Pitt oliemaleriet "Etappe" (1998) for 1,2 millioner schweizerfranc.

Der er blevet arrangeret store soloudstillinger for ham på blandt andet Metropolitan Museum of Art i New York og Pinakothek der Moderne i München. Neo Rauch Graphic Foundation i Aschersleben har også dedikeret sit eget museum til kunstneren siden 2012. Hans værker er repræsenteret på anerkendte internationale museer som Museum of Modern Art i New York, Stedelijk Museum i Amsterdam og Hamburger Kunsthalle.

I begyndelsen af marts 2017 kom dokumentarfilmen "Neo Rauch Companions and Companions" i biograferne - i over tre år har instruktøren Nicola Graef fulgt den hemmelighedsfulde kunstner i hans lille atelier, når han arbejdede og holdt ferniseringer, og det er endda lykkedes ham at få sine verdensomspændende samlere med foran kameraet.