Romantiskt landskapsmåleri

Inom romantikens konst hörde landskapen till måleriets viktigaste motiv. I hela filosofin under denna epok, som sträckte sig ungefär från slutet av 1700-talet till mitten av 1800-talet, spelade naturen en viktig roll. Den betraktades som en plats för inspiration och ro, men också som en tillflyktsort från verkligheten.

Denna naturförbundenhet återfanns också i det romantiska landskapsmåleriet. Dess konstnärer riktade hela sin uppmärksamhet mot motiv från naturen och arkitekturen. De uppfattade landskapen som helt självständiga motiv, där människorna – om de alls förekom – spelade en underordnad roll.

Men konstnärerna ville i sina verk inte bara visa naturens skönhet. I de scener de målade gav de ofta också uttryck för sina känslor samt mystiska eller andliga teman. Men varför var det just landskapen som blev de föredragna bildinnehållen under denna epok? Den frågan ska i det följande undersökas med hjälp av romantikens kännetecken, motiv och nyckelverk.

Romantiskt landskapsmåleri och dess viktigaste kännetecken

Romantiken kan bara i begränsad utsträckning betecknas som en självständig stil i konsthistorisk mening. Måleriet under denna tid utvecklade knappast några egna innovationer när det gäller målerisätt och bildkomposition, sådana som finns i andra epoker, till exempel inom impressionismen eller expressionismen. Därför kan man också bara nämna få typiska stilistiska kännetecken för det romantiska måleriet. Likheterna i verken från denna tid består snarare i den innehållsliga inriktningen och de grundläggande principerna i världsåskådningen. Många målare och målare inom romantiken lät sig inspireras av tidsandan och filosofin i hela epoken när de utformade sina bilder.

Romantikens idéer kan observeras i fyra olika kännetecken i landskapsmåleriet:

1. Naturen som själens hem

Under hela romantikens epok hade naturen en särskild roll. Konstnärerna fascinerades av dess upphöjdhet och skönhet och betraktade den som en spegel av själen. I naturen fann de ro, men de såg den också som en plats för det översinnliga och andligheten. Även romantikens målare upptäckte landskapens potential som bildtema. De ville inte bara enkelt avbilda skogar, fält, berg, hav och sjöar realistiskt. Snarare insåg de den stora symbolkraft som kunde finnas i landskapsbilder.

2. Landskapsmåleriet som individens röst

Ett centralt kännetecken för romantiken var den starka anknytningen till det egna jaget. Koncentrationen på den subjektiva upplevelsen återspeglades också i naturskildringarna. Natur och landskap stod i romantikens måleri inte bara för sig själva, utan hade stor symbolkraft.

I landskapsmålningar kunde konstnärerna ge uttryck för sitt själsliv och hela sin känslovärld. De lät känslor som kärlek, rädsla och längtan, liksom passion och melankoli, flöda in i sina verk. Men de kunde också artikulera sin stora fascination för den mystiska världen, drömmarna, det översinnliga och andligheten i naturskildringar. Samtidigt vände sig konstnärerna allt mer bort från den naturtrogna avbildningen av naturen. De valde framställningsformer som enligt deras uppfattning tjänade till att så intensivt som möjligt förmedla deras känslor och tankar.

3. Känslor och symbolik som principer för måleriet

För att göra romantikens teman upplevbara i sina verk använde konstnärerna olika bildmässiga medel. Särskilt ljusförhållandena upptäckte de som en möjlighet att uttrycka stämningar. Så placerade de sina motiv i ljuset från olika tider på dagen och året eller under olika väderförhållanden. Särskilt imponerande kunde de genomföra detta i bilder av solnedgångar, gryningar och fullmånenätter eller av höstliga eller vinterliga impressioner.

Ofta riktade romantikens målare med sin bildkomposition direkt in sig på betraktarnas känslor. Till exempel ville de med vida panoramor framkalla en känsla av längtan eller ensamhet. Mörka, dimmiga scener skulle i sin tur verka mystiska eller hemlighetsfulla och få publiken att rysa. Med kraftiga ljus-mörker-kontraster försökte konstnärerna dessutom få sina bildscener att verka dramatiska.

Även användningen av särskilt intensiva och kontraststarka färger bidrog till denna effekt. Även om romantikens konstnärer tillmätte ljuset och atmosfären i sina verk större betydelse, lade de fortfarande vikt vid ett realistiskt måleriskt återgivande av bildobjekten. De ägnade sig delvis mycket noggrant åt detaljerna i bildföremålen, så att det knappt längre går att urskilja någon skillnad mellan målningarna och verkligheten.

4. Människan som staffage

Koncentrationen på det egna tillståndet ledde dock inte inom måleriet – som man kanske hade kunnat förvänta sig – till att många personer syntes i verken. Snarare låg fokus i romantikens landskapsskildringar helt och hållet på naturen. Människan, som under många årtusenden hade stått i centrum för måleriet, förlorade i betydelse. Det romantiska landskapsmåleriet avstod antingen helt från personer eller nöjde sig med att framställa några få människor relativt små eller i utkanten och bädda in dem i landskapsscenerna.

Det romantiska landskapsmåleriet och dess motiv

Landskapen hörde tillsammans med genrescenerna och porträtten till romantikens viktigaste bildteman. Men i mitten av 1700-talet var landskapsmåleriet fortfarande en relativt ung genre. Under många årtusenden spelade natur och landskap bara en underordnad roll i måleriet. I centrum stod i första hand personer och deras handlingar. Landskapsskildringarna tjänade endast som kuliss eller bakgrund. Först efter medeltiden etablerade sig framställningen av naturen som ett självständigt motiv.

Under romantiken kunde landskapsmåleriet utvecklas ytterligare på ett betydande sätt och fick många nya facetter. I romantikernas filosofi spelade naturen en viktig roll. Det romantiska landskapsmåleriet kunde ge uttryck åt denna fascination för och vördnad inför naturen. Konstnärerna ville inte bara enkelt avbilda landskapen i sina målningar. De såg dem snarare som reflektionsytor för sina tankar och känslor.

För sina målningar lät sig konstnärerna ofta inspireras av olika regioner i Europa, men de målade också fritt uppfunna landskapsmålningar. Så orienterade sig den engelske målaren William Turner ofta efter verkliga landskap och skapade bilder av Venedig, Calais eller Konstanz.

Även Caspar David Friedrichs landskapsmåleri byggde på motiv som han samlat under resor genom Tyskland. Sina intryck arrangerade han sedan senare i ateljén ofta helt på nytt och lät på så sätt fiktiva landskap uppstå. Oavsett om bildscenerna var verkliga eller imaginära visar romantiska landskapsmålningar oftast idylliska ögonblick i naturen.

Till de populära motiven i det romantiska landskapsmåleriet hörde framför allt:

• Skogar, träd och gläntor, bäckar och sjöar samt bilder av berg och klippformationer.
• Enskilda byggnadsverk som borgar, slott eller kyrkor.
• Även andra arkitekturmålningar samt städer och byar.
• Marinmålningar med hamnar, bilder på öppet hav eller från stranden
• Väderfenomen som stormar eller snödrev
• Människor eller djur däremot förekom oftast inte alls eller bara i utkanten.

Oberoende av motiven valde konstnärerna i det romantiska landskapsmåleriet ofta framställningen i ett brett panorama. På så sätt kunde de ge himlen och horisonten med sol, måne och molnformationer mycket utrymme. Här skapade de också de ljusstämningar som är typiska för det romantiska landskapsmåleriet.

Verkexempel 1: William Turner – "Temeraires sista färd"

William Turners målning "Temeraires sista färd" räknas till höjdpunkterna inom det romantiska landskapsmåleriet. Turner (1775–1851) var en av den engelska romantikens mest betydande målare. Som nästan ingen annan i sin tid behärskade han konsten att skapa stämningsfulla och dramatiska motiv utan att falla in i patos.

Som en av de första konstnärerna gjorde han scenens ljussättning till ett självständigt motiv. Därmed utförde han ett betydande pionjärarbete för hela landskapsmåleriet. Hans målning "Temeraires sista färd" från år 1839 står som ett exempel på hans visionära bildspråk.

Marinmotivet har en verklig historisk bakgrund. Det visar den brittiska kanonbåten "Temeraire" när den bogseras till skrotning. Segelfartyget hade spelat en betydande roll i slaget vid Trafalgar. Turner avstod dock här från varje form av heroisering. Snarare gjorde han detta motiv till en sinnebild för avsked och förgänglighet. Det en gång så glansfulla fartyget är inte längre i stånd att segla själv och måste dras av en hjulångare.

Detta minnesvärda ögonblick underströk Turner genom en mycket känsloladdad ljusstämning. Solen kan knappt hävda sig mot slöjmolnen på himlen, så att hela scenen badar i ett dystert, melankoliskt ljus.

Verkexempel 2: Caspar David Friedrich – "Två män i betraktelse av månen"

"Två män i betraktelse av månen" av Caspar David Friedrich (1774–1840) är ett av de bästa exemplen på det romantiska landskapsmåleriet. Den tyske målaren hade utvecklat en mycket individuell tolkning av denna genre.

Genom sina målningar gav han uttryck åt olika känslor som längtan, passion och melankoli, men också mystik och politiskt innehåll. "Två män i betraktelse av månen" förenar flera typiska kännetecken för romantikens måleri. Även om titeln hänvisar till de två personerna, är de inte bildens tema. I centrum står snarare landskapet och den hemlighetsfulla stämningen i ögonblicket.

Den nattliga scenen är full av djup symbolik:

• Så gäller månen i romantiken som en sinnebild för längtan.
• Det stora trädet däremot, som verkar dött och knappt bär några blad, kan tolkas som en symbol för döden.
• Även färgsättningen och ljusstämningen bidrar till en hemlighetsfull stämning.

Det är också typiskt för det romantiska landskapsmåleriet att Friedrich visar männen endast bakifrån. På så sätt förblir de anonyma och drar inte uppmärksamheten bort från landskapet som huvudmotiv.

Det romantiska landskapsmåleriet har inte förlorat något av sin fascination än i dag

Även omkring 200 år efter sin blomstringstid kan det romantiska landskapsmåleriet fortfarande fängsla publiken med sin estetik, sin atmosfär och sina motiv. Utställningar med verk av målare som William Turner, Caspar David Friedrich, John Constable, Carl Spitzweg eller Eugène Delacroix möter även i dag stort gensvar.

Men även samtida målare knyter an till denna traditionsrika genre. En orsak till den bestående populariteten hos romantikens landskapsmåleri skulle kunna vara att denna form av måleri med sina tidlösa teman då som nu ligger mycket nära människorna. I måleriet från denna epok finner människornas själ, ande och känslor sin motsvarighet. Hela känslovärlden från kärlek och glädje till melankoli och sorg speglas i romantikens konst. Därför kan människor i alla historiska faser känna igen sig i dessa verk.

Möjligen bidrar även den omständigheten till det bestående intresset för romantikens måleri att naturen som dess centrala tema åter får större betydelse. Än i dag betraktas naturen som en sinnebild för fred och ro. Med tanke på en värld som utvecklas allt snabbare, bestående kriser och ett ständigt tryck mot (själv-)optimering tränger sig existentiella frågor allt starkare på hos många människor. Då framstår den lugna och ursprungliga naturen som en välkommen tillflyktsort.

Kanske beror det dock också helt enkelt på romantikens konstnärers hantverksmässiga perfektion. Det romantiska landskapsmåleriet förenar en intensiv atmosfär med verklighetstrogna bilddetaljer och kommer därmed verkligheten mycket nära. Inte minst därför förmår de imponerande naturintrycken hos en William Turner eller Caspar David Friedrich än i dag att nästan magiskt dra till sig publiken.

Vill du veta mer om landskapsmåleri? Fördjupa dig i vår magasinartikel i landskapsmåleriets historia.

Utvalda verk inom det romantiska landskapsmåleriet