La Madonna Sixtina de Raffael y su extraordinaria historia
Junto a la "Mona Lisa" y "El nacimiento de Venus", probablemente sea uno de los cuadros más famosos de la pintura renacentista: la Madonna Sixtina de Raffael Santi (1483–1520). La obra, del año 1513, figura entre los momentos culminantes de la creación del pintor y arquitecto italiano. El cuadro, también llamado "Sixtina", forma hoy parte de la colección de la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde y es el punto culminante absoluto de toda exposición.
Pero no solo la magistral ejecución pictórica de la escena con María y el Niño Jesús entusiasma a los visitantes. También la historia de más de 500 años de la Madonna Sixtina fascina al público. Su composición pictórica sumamente cargada de simbolismo, los dos ángeles que hicieron carrera por cuenta propia, varios cambios de ubicación, así como la gran influencia que tuvo en la historia del arte, siguen contribuyendo hasta hoy a su popularidad y a su mito.
Raffael recibió el encargo de la Madonna Sixtina personalmente del papa Julio II
Raffael ya era en vida un artista famoso y solicitado. Junto con Leonardo da Vinci y Michelangelo Buonarroti, figuraba entre los pintores más importantes del Alto Renacimiento. Sobre todo con representaciones de la Madonna se había hecho un nombre. Ya cuando vivía todavía en Florencia, creó numerosas imágenes de María, por ejemplo:
- "Madonna con Niño y libro" (hacia 1503),
- "Madonna Terranuova" (1505) o
- "Madonna Colonna" (hacia 1508).
Las interpretaciones de Raffael de este motivo muy popular en la pintura renacentista se distinguían por su perfección técnica, pero también por su emotividad.
El encargo papal y su significado político
También el papa Julio II oyó hablar del gran talento de Raffael y lo llamó a Roma en el año 1508. El papa fue un gran promotor de las artes plásticas e impulsó una colaboración de Raffael con el arquitecto Donato Bramante y el escultor Michelangelo. Finalmente, en el año 1512 le encargó realizar un gran cuadro para el altar de la iglesia del monasterio de San Sisto en Piacenza. Este encargo tenía un trasfondo político: la pequeña ciudad del norte de Italia acababa de ser liberada de una ocupación francesa por tropas del papa. A continuación, Piacenza volvió al territorio del Estado Pontificio. Con la Madonna Sixtina se pretendía honrar y celebrar este acontecimiento.
Descripción de la Madonna Sixtina: Una escena entre el cielo y la tierra
La Madonna Sixtina de Raffael muestra una escena que reúne tanto figuras bíblicas como terrenales. En el centro está María con el Niño Jesús en brazos. La posición de sus pies indica que se está moviendo hacia algo. Presumiblemente, está cruzando el límite del mundo celestial al terrenal.
Raffael dio a su Madonna un rostro muy joven y hermoso. Su mirada está dirigida hacia los observadores. Sin embargo, su expresión facial parece algo melancólica o incluso preocupada.
Junto a María, Raffael colocó a dos célebres personalidades de la historia de la religión. En la mitad izquierda del cuadro se arrodilla el papa Sixto II y mira hacia María. Este papa fue ejecutado en el siglo III bajo el emperador Valeriano y es considerado santo y mártir. En el lado derecho, Raffael situó a santa Bárbara. Según la tradición, fue asesinada por su padre Dioscuros porque se negó a renunciar a su fe cristiana. También ella es considerada mártir entre los cristianos creyentes.
Con estas dos figuras, Raffael estableció una relación con la iglesia de San Sisto en Piacenza, para la que pintó originalmente la Madonna Sixtina. Allí se conservaban tanto reliquias del papa Sixto II como de santa Bárbara. Por ello, la iglesia del monasterio servía como lugar de veneración de ambos santos.
Elementos significativos en la obra de la Madonna Sixtina
Pero además de las figuras principales, Raffael también prestó mucha atención a otros objetos de la imagen menos prominentes. Esto vale especialmente para el fondo del cuadro. A primera vista parece el mar de nubes del cielo. Pero si se observa más de cerca, se reconoce que Raffael compuso la formación de nubes a partir de innumerables pequeñas cabezas de ángeles.
También el cortinaje de terciopelo verde oscuro se menciona en muchos análisis de la Madonna Sixtina. Este cortinaje suele interpretarse en el sentido de que marca el límite entre la esfera terrenal y la divina. Con el cortinaje, Raffael habría querido representar simbólicamente cómo Jesús llegó a los hombres. Además, el cortinaje cumple una función compositiva. Refuerza la disposición geométrica de las tres grandes figuras en un triángulo y proporciona así equilibrio a la composición del cuadro.
En muchas descripciones de la imagen se señala además la relevancia del espacio original del altar en la iglesia de Piacenza para el significado de la Madonna Sixtina. La colocación del cuadro en el coro de monjes de San Sisto habría tenido una influencia decisiva en el contenido de la imagen y Raffael la habría incorporado conscientemente a la concepción del cuadro.
En su posición original, el cuadro habría colgado frente a una cruz. Hacia esta cruz señala el papa Sixto II con su mano derecha. Esto se interpreta como símbolo de que el destino de Jesús, morir en la cruz, era conocido por todos los protagonistas del cuadro. Tras el traslado de la Madonna Sixtina a la pinacoteca de Dresde, esta referencia al espacio del altar ya no puede establecerse de forma inmediata.
Las estrellas secretas del cuadro son dos pequeños ángeles
La Madonna Sixtina figura entre las obras más famosas del Renacimiento y atrae cada año a cientos de miles de visitantes a Dresde. Pero el cuadro de Raffael debe una parte no insignificante de su popularidad a dos figuras secundarias de la imagen – los dos pequeños ángeles al pie del cuadro.
Este dúo de ángeles probablemente figura entre los motivos más famosos del arte de ángeles. Paralelamente a la obra principal propiamente dicha, desde hace unos 200 años ambos han desarrollado una carrera independiente. Ya a mediados del siglo XIX se dice que fueron utilizados por primera vez desvinculados del original, entre otras cosas como motivo en joyas y postales.
A partir de la segunda mitad del siglo XX, figuran entre las figuras recurrentes en el mundo del marketing y de la cultura cotidiana. Se utilizan como motivo en innumerables artículos de consumo como vajilla, fundas para móvil, bolsos, ropa de cama, cojines, paraguas o latas de café. El fragmento de imagen con los dos ángeles también es muy popular como reproducción en forma de esculturas o cuadros.
Que los dos ángeles casi superen a la Madonna Sixtina en popularidad seguramente no fue algo planeado así por Raffael. Más bien se considera probado que Raffael pintó a ambos en el borde inferior de la imagen solo cuando el cuadro en realidad ya estaba terminado. Se dice que la mitad inferior de la imagen le pareció demasiado vacía. Por lo visto, los dos ángeles no habían formado parte de la concepción original del cuadro. En cualquier caso, no parecen encajar del todo en la escena.
Con los protagonistas María, Jesús, el papa Sixto y santa Bárbara surge una atmósfera seria hasta dramática. Frente a ello, los dos ángeles parecen casi un comentario irónico de Raffael. Soñadores hasta aburridos, contemplan lo que ocurre por encima de ellos. El pathos de la escena parece dejarlos completamente impasibles.
De Piacenza a Dresde: la Madonna Sixtina cambió varias veces de lugar
El papa Julio II había encargado la Madonna Sixtina a Raffael para la iglesia del monasterio de San Sisto en Piacenza. Pero la Sixtina iba a cambiar de ubicación varias veces en los siglos siguientes.
La primera vez ocurrió en 1754. Que la Madonna Sixtina tuviera que abandonar por primera vez su lugar habitual se debió a la gran popularidad de Raffael. No solo en vida fue un artista solicitado, sino también en los siglos posteriores. Quien en el siglo XVIII se preciaba en las casas reales europeas, tenía una obra del pintor renacentista italiano en su colección.
También Augusto III (1696–1763), rey de Polonia y elector de Sajonia, además de gran amante del arte, envió una delegación a Italia para conseguir una de las codiciadas obras maestras de Raffael. Finalmente, los expertos en arte encontraron la Madonna Sixtina en Piacenza, donde hasta entonces había llevado una existencia más bien desconocida. Al parecer, fueron necesarias largas negociaciones y una suma considerable para que los monjes cedieran el cuadro a Augusto III.
Todavía en el mismo año, la Madonna Sixtina pudo presentarse en Dresde. Apenas había llegado, tuvo que abandonar la ciudad de nuevo. A causa de la Guerra de los Siete Años, de 1756 a 1763, fue trasladada temporalmente a la fortaleza de Königstein.
Confusión bélica y regreso a Dresde
Fue de nuevo una guerra la que obligó a la Madonna Sixtina a emprender una pequeña odisea. En la Segunda Guerra Mundial, la imagen estuvo directamente amenazada por los bombardeos aéreos sobre Dresde. Como muchos otros tesoros artísticos de la pinacoteca de Dresde, fue llevada en 1944 a un túnel ferroviario cerca de Großcotta. Tras el final de la guerra, el Ejército Rojo encontró allí la obra maestra y la llevó a Moscú. Allí fue expuesta temporalmente en el Museo Pushkin y se dice que atrajo a más de un millón de visitantes.
Diez años más tarde, la Sixtina fue devuelta a Alemania. En 1955 se la transportó primero a Berlín. Allí fue mostrada una sola vez en una exposición, antes de regresar en 1956 a la pinacoteca de Dresde.
La Madonna Sixtina como fenómeno cultural mundial
Hoy en día, la Madonna Sixtina atrae anualmente a cientos de miles de visitantes a la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde. Pero su popularidad no es un fenómeno nuevo. Ya desde su traslado a Dresde en 1754 gozaba de gran popularidad – tanto entre el público como entre otros artistas de distintas disciplinas.
Ya a comienzos del siglo XIX, varios pintores se dejaron inspirar por la Madonna Sixtina, a la que copiaron y citaron:
- En 1809, Friedrich Burys pintó un cuadro con el título "La princesa heredera Auguste copiando la Madonna Sixtina".
- El pintor ruso Mikhail Kornetsky tematizó en su cuadro "El rescate de la Madonna", del año 1985, la historia de la Madonna Sixtina después de la Segunda Guerra Mundial.
- El icono del pop-art Andy Warhol retomó la obra en 1986 en su homenaje "Raphael Madonna $ 6,99".
- También el legendario surrealista Salvador Dalí interpretó el motivo en 1957 en su cuadro "Gala, mi Madonna Sixtina".
Pero no solo pintores, sino también intelectuales y literatos se ocuparon intensamente de la Madonna Sixtina de Raffael. El filósofo Arthur Schopenhauer dedicó al cuadro un pequeño poema, Friedrich Schiller incorporó la Sixtina a su drama "La novia de Messina" y también Fiódor Dostoievski citó la Madonna de Raffael en "Crimen y castigo". Para Johann Wolfgang von Goethe era "el arquetipo de las madres" y "reina de las mujeres", y se dice que Heinrich von Kleist contemplaba el cuadro diariamente durante horas. Así pues, la Madonna Sixtina de Raffael influyó de manera duradera en el arte y la cultura y previsiblemente volverá a hacerlo una y otra vez en el futuro.
