La pintura "La ronda de noche": Análisis del cuadro y simbolismo de la obra maestra de Rembrandt
Su nombre se ha convertido en el epítome de la pintura barroca holandesa: Rembrandt von Rijn (1606-1669). Con la pintura "La ronda de noche" creó su obra maestra. El cuadro del año 1642 muestra una reunión de la milicia cívica de Ámsterdam. En varios sentidos se considera un hito de la pintura del barroco.
Así, Rembrandt reinterpretó aquí de forma fundamental el género tradicional del retrato de grupo. Además, demostró su habilidad magistral en el manejo de los contrastes de claroscuro ("Chiaroscuro"). Asimismo, "La ronda de noche" de Rembrandt impresiona por sus dimensiones imponentes. El cuadro mide 3,63 metros por 4,37 metros y pesa unos 170 kilogramos.
El retrato de grupo de Rembrandt de la milicia cívica pertenece hoy a la colección del Rijksmuseum en Ámsterdam. Después de casi 400 años, el cuadro se encuentra todavía en un estado sorprendentemente bueno. Sin embargo, fue dañado varias veces. Así, se recortaron amplias franjas de los bordes en los cuatro lados, y además hubo varios intentos de destruirlo.
En 2019 se puso en marcha en el Rijksmuseum un proyecto de investigación de historia del arte que tiene como objetivo tanto un amplio análisis como la restauración de la obra. La pintura "La ronda de noche" puede, por tanto, mirar atrás a una historia agitada. Razón suficiente para observar más de cerca algunos aspectos de su historia.
Rembrandt van Rijn - Figura emblemática de la pintura del barroco neerlandés
Los Países Bajos fueron en el siglo XVII uno de los centros importantes de la pintura barroca. Entre los representantes más importantes de aquella época se encontraba Rembrandt Harmeszoon van Rijn, originario de Leiden. Pero su carrera tuvo, además de muchos altibajos positivos, también algunas caídas.
Rembrandt realizó aprox. de 1620 a 1625 una formación como pintor y se independizó inmediatamente después. Pronto pudo vender sus primeras obras. Su reputación de ser un pintor excelente llegó pronto hasta el extranjero europeo.
Entre sus motivos preferidos se encontraban sobre todo los retratos. Realizó numerosos encargos de ciudadanos acomodados, pero también creó una y otra vez autorretratos.
Además de los retratos, pintó también numerosas escenas históricas, naturalezas muertas y paisajes. Sobre todo con su manera de pintar muy viva, atmosférica y fiel a la naturaleza se hizo un nombre entre sus contemporáneos.
Además de su actividad como pintor, era considerado un coleccionista entusiasta. Así, reunió una gran colección con objetos de arte como pinturas, grabados en cobre y xilografías, así como objetos cotidianos como monedas, armas e instrumentos musicales. Además, ejerció como maestro de pintura y se dice que tuvo unos 20 alumnos.
A pesar de su actividad docente y de una buena situación de encargos, Rembrandt cayó a partir de aprox. 1650 en dificultades financieras. Ya no podía saldar sus deudas e incluso tuvo que vender su casa. Cuando murió en 1669, estaba completamente empobrecido.
Rembrandt dejó una obra completa extensa que, según estimaciones, comprende unas 250 pinturas, aprox. 300 aguafuertes y alrededor de 1000 dibujos. Muchas de sus obras se consideran hoy hitos de la pintura barroca y son piezas muy populares en exposiciones.
La pintura "La ronda de noche" rinde homenaje a la milicia cívica de Ámsterdam
Las cualidades de Rembrandt como retratista eran muy demandadas hacia el año 1640. En esta fase recibió también el encargo para su obra hoy más famosa. La milicia de arcabuceros de Ámsterdam quería adornar el salón de fiestas de su cuartel general con una pintura grande y representativa. Debía rendir homenaje a los servicios de aquellos hombres que mantenían el orden en la ciudad dentro de la guardia ciudadana voluntaria.
Como se trataba, en el sentido más literal de la palabra, de un cargo honorífico, era una tarea muy responsable representar a la compañía de tiradores en una pintura. Rembrandt aceptó el encargo y terminó la obra monumental en 1642.
El título hoy conocido "La ronda de noche" (en neerlandés "De Nachtwacht") se habría utilizado por primera vez a finales del siglo XVIII. Al parecer deriva del motivo supuesto que muestra el cuadro: un gran grupo de hombres armados en una luz tenue.
Sin embargo, hoy se parte de la base de que Rembrandt originalmente no quería pintar aquí una escena nocturna. La impresión oscura habría surgido únicamente porque la pintura estaba muy sucia. Además, lo mostrado probablemente no es una "ronda de noche" en sentido estricto. Al menos, los soldados no parecen necesariamente estar protegiendo en ese momento a alguien o algo de un peligro inmediato. Aun así, el título "La ronda de noche" ha logrado mantenerse hasta hoy.
"La ronda de noche" descripción del cuadro: Tiradores, una niña y un autorretrato
Hoy en día probablemente se describiría "La ronda de noche" de Rembrandt como una imagen de búsqueda, pues representa una escena muy dinámica con muchos protagonistas diferentes.
Los guardias
Los miembros de la compañía aparecen en parte con vestimentas nobles y portan armas como picas, espadas, alabardas y fusiles. Muy juntos unos de otros, están ocupados en diferentes actividades. Algunos cargan sus mosquetes, otros parecen conversar.
Además de los clientes, se reconocen en el cuadro al menos otras 15 personas. Sin embargo, Rembrandt no muestra sus rostros o los muestra de forma incompleta. Sirven únicamente como figuras de relleno y llenan visualmente la escena.
Rembrandt destacó especialmente del grupo a algunas personas con medios pictóricos como la dirección de la luz y colores luminosos:
- Claramente en el centro se encuentra el capitán de la tropa Frans Banninck Cocq. Su cuello de anilla blanco como la nieve y su banda roja brillan llamativamente sobre su traje negro. Un bastón de oficial subraya su papel dirigente.
- A su derecha se encuentra su teniente Willem van Ruytenburgh. Este llama especialmente la atención con su traje amarillo y banda blanca junto al capitán vestido de oscuro.
- También es muy llamativo un soldado vestido de rojo que carga su arma. Se supone que se trata del mosquetero Jan Aertsz van der Heede.
La figura femenina (des)conocida
De especial interés en casi todo análisis del cuadro de la Ronda de noche es, sin embargo, una pequeña persona femenina entre la multitud de soldados. Rembrandt la destacó prominentemente con su vestido claro. En su cinturón lleva tanto una gallina muerta como una pistola. Estos objetos se interpretan habitualmente como símbolos de la milicia cívica.
Sobre la identidad de la figura, en cambio, existen diversas especulaciones. Su tamaño corporal sugiere una niña, mientras que los rasgos faciales recuerdan más bien a los de una mujer adulta.
Sin embargo, no se ha transmitido con certeza de quién se trata realmente en esta figura. En cambio, las historiadoras y los historiadores del arte están claramente más seguros respecto a una persona con una boina a la derecha del abanderado, cuyo rostro solo se reconoce en parte. Se parte de la base de que Rembrandt se inmortalizó aquí a sí mismo en el grupo de los tiradores. A favor de ello habla que era conocido por sus numerosos autorretratos. Además, en aquella época era sin duda inusual que los artistas integraran su propio retrato en sus obras.
Rembrandt rompió varias veces con la tradición del retrato de grupo
"La ronda de noche" de Rembrandt se diferencia claramente de muchos retratos de grupo de la pintura neerlandesa del siglo XVII. En esta época regían reglas claras para la representación de grupos de personas:
- Habitualmente, los artistas no componían los retratos de grupo como motivos autónomos. Más bien se basaban en retratos individuales que se alineaban unos junto a otros con igualdad de rango.
- Fondos especialmente elaborados o una acción reconocible no estaban previstos para este tipo de pinturas. En primer lugar, los personajes debían ser bien reconocibles y nada debía distraer de ellos.
Sin embargo, a estas pinturas les faltaba cualquier atmósfera. Rembrandt, en cambio, decidió con su Ronda de noche una interpretación casi revolucionaria de este género. Transformó su retrato de grupo en una escena casi teatral, llena de vida y movimiento:
- En primer lugar, disolvió la alineación estandarizada de las figuras y escenificó en su lugar una acción viva, en la que cada personaje se ve realizando una actividad individual.
- Además, Rembrandt concedió a cada uno de los retratados una vestimenta propia, así como otros objetos como armas, una bandera o un tambor.
- También es inusual para un retrato de grupo que añadiera distintas figuras adicionales como la misteriosa niña y un perro ladrando.
- Adicionalmente, enriqueció el fondo del cuadro con una multitud de figurantes no conocidos por su nombre.
Todos estos elementos hacen que la escena parezca muy dinámica y que quienes la contemplan puedan sumergirse en la situación.
"La ronda de noche" interpretación - el simbolismo detrás de la obra maestra de Rembrandt
Con su pintura "La ronda de noche", Rembrandt rindió homenaje a los miembros de la milicia cívica de Ámsterdam. Con diferentes medios se aseguró de que la guardia ciudadana pareciera activa, heroica y decidida. Muchos de los hombres del cuadro sostienen armas en las manos y parecen esperar solo su intervención.
Las muchas lanzas en el fondo del cuadro despiertan además la impresión de que la milicia cívica dispone de muchos más soldados. Esta compañía muestra abiertamente la disposición a proteger la ciudad de desgracias tanto desde dentro como desde fuera. Con ello, la pintura transmite a quienes la contemplan una sensación de seguridad.
"La ronda de noche" de Rembrandt habla además del alto prestigio social del que gozaba la guardia ciudadana. La ropa en parte muy noble de los soldados los hace parecer muy cultivados. No parecen legionarios con ansias de disparar. Más bien surge la impresión de que proceden del centro de la sociedad burguesa.
Si se entra más en detalle, sin embargo, se impone la impresión de que Rembrandt no quería representar en esta pintura un acontecimiento real. Más bien apuntaba a crear una atmósfera dramática e idealizar a los soldados. Así, mediante la hábil iluminación de la escena generó un ambiente casi místico:
- La incidencia de la luz con focos dirigidos parece algo irreal, pero aumenta el pathos del momento.
- También la ropa en parte muy elaborada y elegante de los soldados habría sido probablemente más bien un obstáculo en enfrentamientos reales.
- Por razones de seguridad, también habría sido sumamente improbable que tantos hombres manipularan sus mosquetes en un espacio tan reducido.
En conjunto, aquí hay que partir probablemente más bien de una situación ficticia que de un acontecimiento real.
El análisis del cuadro "La ronda de noche" muestra que toda la escena está diseñada para mostrar a la milicia cívica bajo una luz muy positiva. La guardia ciudadana aparece como una unidad que se mantiene unida incluso en el máximo peligro. Esto convierte "La ronda de noche" de Rembrandt no solo en un símbolo del compromiso cívico en el siglo XVII, sino también de la cohesión social en general.
"La ronda de noche" de Rembrandt fue gravemente dañada y restaurada varias veces
En los casi 400 años posteriores a su finalización, "La ronda de noche" de Rembrandt tuvo que soportar mucho. Pero no solo el proceso normal de envejecimiento afectó a la pintura, sino también varios daños intencionados:
La primera y más grave modificación de la pintura se realizó ya en 1715. La imponente obra debía colgarse en el Ayuntamiento de Ámsterdam. Sin embargo, con sus medidas originales de aprox. 4 metros de altura y aprox. 5 metros de anchura, no cabía en el lugar previsto. Por ello, sin más, se recortó algo del lienzo en los cuatro lados. Las franjas recortadas desaparecieron después sin dejar rastro.
La obra sufrió otros daños en varios ataques. En 1911 y 1975 se apuñaló el cuadro durante exposiciones, y en 1990 fue rociado con ácido sulfúrico. Debido a los daños, así como a las consecuencias del envejecimiento, la pintura tuvo que ser restaurada varias veces.
Así, hubo varios intentos tanto de limpiarla como de refrescar los colores. También se realizó al menos una vez un reentelado. Este procedimiento debía estabilizar el lienzo y cerrar desgarros y agujeros.
El punto culminante provisional del proyecto fue el intento de reconstruir los bordes de la pintura eliminados en 1715. Con ayuda de una copia pintada a mano del siglo XVII y de inteligencia artificial, se reconstruyeron las partes faltantes. Se colocaron alrededor de la pintura y la obra ahora completa se expuso durante tres meses en el Rijksmuseum. La "Operación Ronda de noche" continúa actualmente y promete sacar a la luz muchos más datos reveladores sobre la obra y el artista.
La historia de la "Ronda de noche" aún está lejos de estar completamente contada
En el Rijksmuseum, "La ronda de noche" es el gran imán de público. Su historia llena de acontecimientos, así como su valor histórico-artístico, la convierten en una de las obras más fascinantes de la historia del arte. Aunque ya se conoce mucho sobre esta pintura, algunas preguntas no han podido aclararse hasta hoy.
Por ejemplo, sigue siendo enigmático qué acontecimiento muestra realmente "La ronda de noche" de Rembrandt y quién es la figura femenina con la gallina. Por tanto, sigue habiendo mucho espacio para interpretaciones y especulaciones en torno a la obra más importante de Rembrandt.
También los resultados del proyecto "Operación Ronda de noche" en el Rijksmuseum podrían aportar muchos otros conocimientos interesantes. Como en los últimos aproximadamente 400 años, la Ronda de noche probablemente seguirá fascinando también a muchas generaciones futuras.
