Secesión de Viena – Los pioneros de la vanguardia austríaca
"A cada época su arte, al arte su libertad": este fue el lema de la "Secesión de Viena" – aquella asociación de artistas que, en el cambio de siglo, no solo transformó el arte en Austria, sino también en toda Europa. Alrededor de 50 artistas, arquitectos y diseñadores se reunieron en Viena en 1897 para oponerse al conservador establishment con una comprensión moderna del arte. Su objetivo era una renovación radical que hiciera el arte vienés progresivo, valiente y abierto a todos los estilos y desarrollos.
Una defensa del pensamiento moderno en el arte
En el cambio del siglo XIX al XX, el arte en muchos países europeos se encontraba en plena transformación. En varios lugares surgieron asociaciones de artistas que querían romper con la concepción tradicional del arte. Lo mismo ocurrió en Austria, donde la conservadora “Asociación de Artistas Plásticos de Viena” dictaba entonces las pautas de la política artística. Sin embargo, muchos jóvenes artistas vieneses no se identificaban con el arte académico y el historicismo que defendía la "Asociación" y se sentían – especialmente en las exposiciones – poco representados. Como reacción, el 3 de abril de 1897, unos 50 artistas, arquitectos y diseñadores progresistas, entre ellos Gustav Klimt, Koloman Moser, Otto Wagner, Josef Hoffmann, Joseph Maria Olbrich y Carl Moll, fundaron una asociación artística independiente bajo el nombre de "Secesión de Viena". Su meta era una política artística moderna que incluyera tanto a la vanguardia nacional como a artistas internacionales. Su modelo fue el Art Nouveau.
El "estilo Secesión" – El Art Nouveau a la austríaca
Estilísticamente, los secesionistas vieneses se consideraban parte del Art Nouveau, que a finales del siglo XIX se había vuelto cada vez más popular en Europa. El rasgo característico de este movimiento era la idea de la unidad entre las artes plásticas, la arquitectura, la artesanía y el diseño. El arte ya no debía limitarse a los museos, sino estar presente en la vida cotidiana. El concepto tenía su origen en el movimiento británico "Arts and Crafts". Se apostaba por la alta calidad y se criticaba la producción en masa posibilitada por la industrialización. El estilo del Art Nouveau era moderno y abierto, y devolvía a la naturaleza su papel central como fuente de inspiración. Los motivos florales y los ornamentos eran característicos, al igual que las líneas fluidas y las decoraciones geométricas o abstractas. Estos elementos de diseño se aplicaban a una amplia variedad de géneros: pinturas, esculturas, arquitectura, muebles, joyas o vidrieras. Debido a la fuerte influencia de la Secesión de Viena, este estilo pasó a conocerse en Austria simplemente como "estilo Secesión". Además, gracias a la intensa actividad del movimiento, Viena se convirtió en pocos años en un centro europeo del Art Nouveau.
Una infraestructura para la modernidad: una sala de exposiciones, una revista de arte y numerosas exhibiciones
Tras su fundación, los secesionistas se pusieron rápidamente manos a la obra. Ya en 1898 se establecieron los primeros hitos importantes: se organizó la primera exposición colectiva en Viena, se construyó una sala de exposiciones según los planos del arquitecto Joseph Maria Olbrich y se publicó por primera vez la revista de arte "Ver Sacrum", que se convirtió en el órgano central de la Secesión. En ella se publicaron contribuciones no solo de representantes del Art Nouveau vienés, sino también de poetas y escritores vanguardistas de dentro y fuera del país. El principal enfoque de los secesionistas, sin embargo, era la organización de exposiciones, con la participación tanto de artistas nacionales como internacionales. En 1900 presentaron por primera vez al gran público el movimiento inglés "Arts and Crafts". Le siguieron exposiciones dedicadas, entre otras, al arte japonés antiguo y a los impresionistas franceses. Uno de los eventos más célebres hasta hoy es la "Exposición Beethoven" de 1902. Para el gran compositor, Josef Hoffmann diseñó una muestra – lo que hoy llamaríamos una exposición multimedia – con pinturas, mosaicos, relieves, esculturas y muebles de 20 artistas de la Secesión. En este contexto se presentaron tanto el famoso friso de Beethoven de 34 metros de Gustav Klimt como la escultura de Beethoven de Max Klinger.
1905: la división de la Secesión de Viena
En su forma original, la Secesión de Viena existió solo hasta 1905. En ese año, numerosos artistas y arquitectos, entre ellos Gustav Klimt, Koloman Moser y Carl Moll, abandonaron la asociación artística que ellos mismos habían fundado. Las razones de la ruptura fueron, según diversas fuentes, discrepancias sobre la orientación artística: algunos consideraban el estilo demasiado naturalista, otros discutían sobre el papel que debía desempeñar la artesanía en el concepto de la Secesión. La ola de dimisiones supuso una gran pérdida para el movimiento. Los secesionistas disidentes fundaron un nuevo grupo de artistas conocido como el "Grupo Klimt", que también alcanzó un gran éxito, contando entre sus miembros a Egon Schiele y Oskar Kokoschka.
El espíritu de la Secesión de Viena sigue vivo hoy. La "Asociación de Artistas Visuales de la Secesión de Viena" continúa la tradición de su legendaria predecesora y gestiona en el antiguo edificio de la Secesión una sala de exposiciones dedicada al arte contemporáneo de renombre mundial. Como entonces, el espacio sigue siendo independiente y está dedicado exclusivamente a la vanguardia artística. Con entre 10 y 15 exposiciones al año, el objetivo es ofrecer un lugar para los desarrollos más relevantes del arte internacional y austríaco contemporáneo. Entre los artistas que han expuesto aquí en las últimas décadas se encuentran, entre otros, Peter Doig, Ed Ruscha, Anthea Hamilton, Nicole Eisenman, James Lee Byars, Sarah Lucas, Thomas Hirschhorn y Albert Oehlen.
