La pintura de retrato: El ser humano en el centro
Las representaciones de personas se encuentran entre los motivos más antiguos de la pintura. Los orígenes de este género se remontan a la Antigüedad. La pintura de retrato logró mantenerse a lo largo de muchas épocas y conserva hasta hoy un lugar fijo en el arte contemporáneo. Muchas artistas y muchos artistas se han enfrentado a lo largo de su carrera a este popular, pero también difícil, tema pictórico.
El gran arte de la pintura de retrato consiste en captar no solo la apariencia exterior, sino también la esencia y el carácter de las personas retratadas. A lo largo de los siglos se han desarrollado muchas variantes diferentes del arte del retrato. Estas se diferencian, entre otras cosas, por el estatus y el número de las personas representadas, el encuadre de la imagen, así como la postura corporal o el ángulo de visión de los modelos. También el grado de realismo de las representaciones fue cambiando en los estilos de las distintas épocas artísticas.
¿Qué personas se representan en la pintura de retrato?
Por regla general, los retratos se realizan de personas reales o consideradas reales. Sin embargo, el círculo de personas representadas en estas obras de arte fue cambiando a lo largo de las épocas. Durante mucho tiempo, que una persona fuera inmortalizada en un retrato dependía de su prestigio y estatus social. Así, por ejemplo, en el Imperio romano y en el Antiguo Egipto se realizaban principalmente retratos de diosas y dioses, así como de gobernantes. También a representantes del clero se les concedía este honor. Además, eran sobre todo comerciantes y mercaderes quienes podían permitirse encargar retratos de sí mismos. La población común, sin embargo, permaneció durante mucho tiempo excluida como motivo. En la mayoría de los casos, los retratos eran encargos que servían como símbolo de poder o que debían recordar los logros de grandes personalidades.
Solo en la pintura de retrato del siglo XIX cayó el privilegio exclusivo de las élites sociales de ser representadas en la pintura. Así, las y los creadores de la Romanticismo comenzaron a mostrar a personas sencillas como campesinos, criadas o jardineros en su trabajo. Esta tendencia se consolidó en las décadas siguientes y, a partir del siglo XX, prácticamente todas las capas de la población estuvieron finalmente representadas en la pintura de retrato. El mejor ejemplo de ello es el Pop Art, en el que los retratos de personalidades conocidas, como políticas y políticos, músicas y músicos o intérpretes, pasaron a ocupar el centro de atención.
Autorretratos como forma especial en el arte del retrato
Aquí, las pintoras y los pintores se convierten a sí mismos en el tema de la imagen. A partir del siglo XV, artistas como Leonardo da Vinci, Albrecht Dürer o Rembrandt comenzaron a realizar este tipo de autorretratos. Estos se consideraban una expresión de su nueva autoconciencia y de su creciente estatus social. En ocasiones, sin embargo, también servían simplemente como campos de práctica y experimentación. Pintoras y pintores de todas las épocas posteriores retomaron esta idea, por ejemplo Vincent van Gogh, Pierre-Auguste Renoir o Paula Modersohn-Becker. La pintora mexicana Frida Kahlo explicó su motivación para los autorretratos de manera muy pragmática. Se pintaba a sí misma porque estaba a menudo sola y porque se conocía mejor que a nadie.
El retrato en la pintura: Tronies
No siempre claramente delimitado de los retratos en su definición se encuentra el género de las tronies. Aquí también se representan personas, pero por lo general no se trata de personas reales. Más bien, las tronies sirven para practicar estudios de determinados rostros o para representar de manera ejemplar un tipo general o ciertos caracteres.
El género de la pintura de retrato tiene muchas variantes
Bajo el concepto de retrato no se incluyen únicamente representaciones frontales de rostros. Más bien, el género se divide en muchas subcategorías. El criterio de diferenciación más evidente es el número de personas representadas. En muchos retratos, una sola persona constituye el centro de la imagen. Junto a estos retratos individuales, también pertenecen al retrato los retratos dobles, por ejemplo de hermanos o parejas, así como los retratos de grupo, como los de familias enteras.
Otros subgrupos de retratos se definen por el encuadre respectivo o por cuánto del cuerpo del modelo se muestra en la imagen. Así, un "retrato de cabeza" muestra toda la cabeza hasta el cuello, mientras que el "retrato de hombros" ya incluye la mitad superior del torso. En el "retrato de busto" la persona se muestra con todo el torso, en la "media figura" hasta la cintura y en la "figura completa" se reconoce en su totalidad.
También existen diferencias en la posición de la cabeza o en el ángulo de visión de la persona. Así, en la "vista frontal" el modelo mira directamente a quienes observan. En el "retrato de perfil" el rostro se muestra de lado, "medio perfil" y "vista de tres cuartos" describen otros ángulos en los que el rostro del modelo se orienta hacia quienes observan.
¿El retrato, una imagen de las personas?
En una gran parte de las obras de pintura de retrato, las artistas y los artistas intentaron acercarse lo más posible al modelo real en su representación. Sin embargo, a lo largo de la historia del arte, en los retratos no puede asumirse fundamentalmente que exista una correspondencia del cien por cien entre las proporciones del modelo y la representación en la obra de arte. Una imagen fiel a la naturaleza puede ponerse en duda por varias razones:
- Los retratos a menudo muestran solo tipos generales: Los retratos tempranos, como los que se conocen por ejemplo de la Antigüedad, por lo general presentan pocos rasgos individuales de las personas representadas. En esa época todavía era habitual representar a divinidades o gobernantes según estándares generales. Los rasgos personales, en el mejor de los casos, se indicaban mediante armas, coronas u otros objetos que simbolizaban el estatus social.
- La pintura de retrato idealiza y embellece: Muchos retratos son encargos de personas influyentes o adineradas. Estas perseguían a menudo objetivos estratégicos con sus imágenes y daban importancia a aparecer lo más imponentes y favorecidas posible. Para ello influían directamente en las pintoras y los pintores y controlaban así la forma de su representación.
- La mirada de las personas creadoras no es objetiva: La mirada de las pintoras y los pintores y, por tanto, la forma de llevar a la persona al lienzo, puede estar teñida de subjetividad. Así, la situación de la persona creadora o también su relación con el modelo puede reflejarse en la imagen. El escritor Oscar Wilde incluso suponía que en un retrato se reconoce más del pintor que de lo pintado: "It is rather the painter who, on the coloured canvas, reveals himself."
- El estilo no lo prevé: A más tardar con el Expresionismo a comienzos del siglo XX desapareció la pretensión de que los retratos fueran lo más realistas posible. Los expresionistas no veían su tarea en una representación lo más natural o incluso embellecedora posible de las personas. Más bien querían mirar detrás de la fachada de las personas y permitir, mediante la pintura de retrato, una mirada al alma y al carácter. Así crearon artistas como Gabriele Münter, Alexej von Jawlensky, Egon Schiele o Oskar Kokoschka retratos abstractos, implacables y también poco halagadores.
Retratos famosos de la historia del arte
Algunas de las pinturas más famosas y también más caras de la historia son obras de pintura de retrato. De la pintura de retrato del Renacimiento proceden dos obras de un mismo artista que hoy se cuentan entre los retratos más importantes de todos los tiempos. Sin duda, la "Mona Lisa" de Leonardo da Vinci puede considerarse el prototipo del arte del retrato. Otra obra de da Vinci se ha acercado entretanto mucho en grado de fama a la "Mona Lisa": "Salvator Mundi" - una pintura al óleo de alrededor del año 1500 que muestra a Jesucristo y que fue subastada en 2017 por 450 millones de dólares estadounidenses.
En el siglo XVII continuó la popularidad de la pintura de retrato. Especialmente en los Países Bajos se habían establecido muchos pintores de retratos. Entre ellos se encontraba también Jan Vermeer van Delft. En 1665 creó la legendaria "Joven con el pendiente de perla", que hasta hoy fascina a muchas amantes y muchos amantes del arte.
Del siglo XVIII proceden algunos retratos de reyes especialmente impresionantes y famosos hasta hoy. Cabe destacar aquí los retratos del rey francés Luis XIV de Hyacinthe Rigaud, así como una pintura de Anton Graff que muestra a Federico II.
En el siglo XIX, el Impresionismo revolucionó la pintura de retratos. Aquí el foco estaba sobre todo en las pinturas de paisaje, pero con el "Autorretrato con sombrero de paja" (1887) de Vincent van Gogh también surgió un retrato muy conocido en esta época.
Debido a la diversidad de estilos en el siglo XX, varios retratos icónicos corresponden también a esta fase. El retrato grupal de Picasso "Demoiselles d´Avignon" de 1907 cuenta hoy entre las primeras obras revolucionarias del Cubismo. Una de las obras más populares de todos los tiempos la creó Gustav Klimt con "Adele Bloch Bauer I" también a comienzos del siglo XX.
También en el Pop Art la imagen del ser humano siguió siendo un gran tema. Así, Andy Warhol desarrolló en 1967, sobre la base de una fotografía, su mundialmente famosa serie de serigrafías de Marilyn Monroe. En otro artículo de la revista conocerá sobre este tema diez datos fascinantes sobre Marilyn de Andy Warhol. Siguieron muchas otras interpretaciones del género, por ejemplo de Robert Longo con impresionantes retratos en blanco y negro o de Gerhard Richter con sus inconfundibles efectos de velo. Hasta la actualidad, la pintura de retrato es muy apreciada tanto por las personas creadoras como por el público.
Obras seleccionadas sobre pintura de retratos
