Helenismo – Época de esplendor de la cultura griega
La época del Helenismo fue una de las fases más significativas de la historia griega. Comenzó con las campañas de conquista de Alejandro Magno en el año 336 a. C. y terminó en el año 30 a. C. En el Helenismo, Grecia vivió una época de esplendor con importantes avances y logros en política, ciencia y cultura. En este periodo, los griegos pudieron ampliar considerablemente su zona de influencia. Comerciaban desde la región oriental del Mediterráneo hasta el Cercano Oriente y llegando a la India y China, pero también intercambiaban conocimientos científicos y culturales con otros pueblos y naciones.
También el arte helenístico vivió en este tiempo un auge y pudo desarrollarse significativamente. Muchas esculturas griegas de la época del Helenismo siguen siendo hoy grandes atracciones en museos y edificios.
En el Helenismo florecieron la ciencia, la economía y la cultura
Hoy, el Helenismo se asocia sobre todo con descubrimientos revolucionarios en la ciencia. En esta época se sitúan, por ejemplo, los conocimientos de Aristóteles, Euclides y Arquímedes. Las matemáticas, la geometría y la física se desarrollaron hasta convertirse en ciencias muy respetadas. También la astronomía aportó nuevos conocimientos sobre el sistema solar, así como la medicina, que investigó entre otros el cerebro humano, los órganos y el sistema nervioso. La filosofía y la religión alcanzaron un estatus igualmente importante que las ciencias naturales, desarrollándose bajo la influencia de otras culturas y pueblos.
La idea cosmopolita del Helenismo también hizo florecer el comercio. Las nuevas relaciones comerciales con numerosos países provocaron un aumento de la producción y un auge económico. El transporte también se benefició de la economía floreciente y se ampliaron y modernizaron las infraestructuras de puertos y carreteras. Finalmente, la expansión territorial tuvo efectos positivos en el arte y la cultura. En las ciudades en constante crecimiento se construyeron numerosos nuevos centros educativos y teatros. También el arte helenístico – y aquí especialmente la escultura – desarrolló en esta fase algunas características estilísticas decisivas.
El arte helenístico se concentró en la figura humana
La escultura tuvo un valor especialmente alto en el Helenismo. Tanto en edificios privados y representativos como en espacios públicos estaban muy difundidas las esculturas. Con frecuencia, los escultores creaban grandes obras tridimensionales que ocupaban mucho espacio - ya fueran como objetos exentos o también como relieves o frisos en los edificios.
Una escultura helenística podía mostrar motivos muy diferentes y cumplir diversas funciones. En esta época, la escultura se concentró principalmente en representaciones de personas o figuras similares a las humanas. Entre los motivos más extendidos se encontraban – como en los siglos anteriores – los gobernantes de aquel tiempo y las grandes hazañas que habían realizado. En monumentales e idealizados retratos se honraba a los reyes y se glorificaba su vida. Además de los líderes terrenales, también imágenes de dioses y escenas de la mitología contaban entre los motivos centrales, por ejemplo el famoso "Grupo de Laocoonte" con la lucha mortal de un sacerdote troyano.
Junto a los personajes de la nobleza y la religión, también la vida de la gente sencilla pasó al primer plano. De forma similar a la pintura de género, los escultores mostraban frecuentemente escenas de la vida cotidiana de las capas sociales más bajas, por ejemplo de campesinos, pescadores o pastores.
Aunque los temas de las obras de arte diferían en parte considerablemente, presentaban algunas similitudes en su forma de representación. Así, características típicas del Helenismo en la escultura eran una gran emocionalidad y cierta inclinación al patetismo. Las esculturas – a menudo también con varias figuras implicadas – mostraban con frecuencia escenas de gran pasión, situaciones llenas de dramatismo y tensión y momentos cargados de profundas emociones. La preocupación, el dolor y la tristeza eran casi celebrados, al igual que los momentos de triunfo o ira.
Técnicas y características estilísticas de la escultura helenística
La escultura helenística ya conocía diversas técnicas y procedimientos de fabricación. Como materiales para las esculturas se utilizaban distintos tipos de piedra, sobre todo mármol, así como bronce, madera, marfil y barro. El motivo predominante para las esculturas seguía siendo la imagen humana. Los escultores se esforzaban por dar a las formas una apariencia que correspondiera lo mejor posible al modelo natural. Trabajaban sus obras con cada vez más detalle para generar una impresión especialmente realista de gestos y expresiones faciales.
Novedoso respecto a épocas anteriores fue que en los retratos los rasgos faciales se elaboraban de manera mucho más individual y delicada. Así, las esculturas podían representar de forma aún más impresionante las emociones y los estados del alma. Sin embargo, es probable que muchos retratos no deban entenderse como una fiel representación, ya que las formas corporales se modelaban a menudo de manera embellecida e idealizada.
En cuanto a la anatomía y la postura corporal, los escultores concedieron más importancia a una forma de representación dinámica y viva. Eran muy populares sobre todo las poses heroicas y escenas de deporte y atletismo, en las que se captaban los movimientos de los protagonistas. Además, muchos escultores celebraban la belleza femenina con esculturas femeninas de tamaño superior al natural. En este contexto, algunos comenzaron a realizar las primeras representaciones de desnudos de mujeres, lo que en ese tiempo se consideraba a menudo una ruptura de tabú.
La importancia del Helenismo en la historia del arte
También para la historia del arte, el Helenismo representa una época significativa. Muchos motivos famosos y hoy aún muy apreciados proceden de este tiempo, por ejemplo la "Niké de Samotracia" y la "Venus de Milo", que en el Museo del Louvre de París fascinan cada año a millones de visitantes.
Para la historia del arte, el arte helenístico es especialmente interesante porque su estética y modos de representación fueron retomados parcialmente en la Europa de los siglos XV y XVI. En el Renacimiento, artistas como Raffael, Leonardo da Vinci, Michelangelo Buonarroti o Sandro Botticelli retomaron los modelos antiguos y emplearon un lenguaje de formas e imágenes muy naturalista. En esta época, la escultura helenística vivió prácticamente un renacimiento.
Pero también en los siglos siguientes aparecieron repetidamente características del Helenismo en las artes visuales. Incluso artistas del arte contemporáneo siguen citando la antigua configuración de formas y también en la artesanía artística el arte del Helenismo desempeña un papel importante. Así, por ejemplo, los réplicas de esculturas helenísticas para el jardín o para espacios interiores son muy solicitadas.
