Michelangelo y da Vinci – El duelo de los genios del renacimiento

Leonardo da Vinci y Michelangelo Buonarroti – dos artistas brillantes que marcaron de forma decisiva el arte del renacimiento. A comienzos del siglo XVI coincidieron en Florencia, tras lo cual pronto se desarrolló una apasionada rivalidad. Esta alcanzó su punto culminante en un encargo de frescos en el Palazzo Vecchio florentino. Al final, sin embargo, en ello solo hubo perdedores.

El contexto histórico: Florencia en transformación

Tanto Michelangelo como da Vinci ya se habían hecho un nombre en el cambio del siglo XV al XVI y habían asumido prestigiosos encargos públicos. Florencia era en aquella época un terreno extraordinariamente fértil para las artes visuales. Las ciudadanas y los ciudadanos de la ciudad acababan de poner fin tanto al dominio como a la vida de Girolamo Savonarola, un reformador eclesiástico radical y tiránico. Inmediatamente después, Florencia fue declarada una ciudad-estado independiente.

El nuevo gobierno de la república era extraordinariamente favorable a las artes visuales, pues había reconocido el gran poder que contenían. Quería utilizar la arquitectura, la pintura y la escultura para promover entre la población la aceptación de sus actos y sus ideas. En este proceso se otorgaron numerosos encargos a artistas visuales y Florencia se convirtió en un centro del arte.

También Michelangelo y da Vinci se beneficiaron de estas circunstancias. A continuación se examinará cómo surgió en Florencia la rivalidad hoy legendaria entre da Vinci y Michelangelo. Para ello se analizarán con más detalle sus caracteres tan opuestos, la confrontación directa en el año 1504 y las consecuencias de los acontecimientos para la historia del arte.

Michelangelo y da Vinci – Dos caracteres sumamente diferentes

Michelangelo y da Vinci ya pertenecían en vida a los artistas más solicitados de Europa. Más allá de eso, sin embargo, tenían poco en común. Defendían concepciones fundamentalmente distintas del arte, pero también se diferenciaban claramente en su carácter. En la rivalidad entre da Vinci y Michelangelo se reveló un duelo de generaciones artísticas.

Leonardo da Vinci – El genio universal del renacimiento

Leonardo da Vinci (1452 – 1519) fue la encarnación del artista del renacimiento. Esto se aplicaba tanto a su actitud intelectual como a su estilo pictórico. Se le consideraba un erudito universal científico. Como ingeniero visionario, arquitecto y filósofo natural, investigó y desarrolló ideas en numerosos campos. Al mismo tiempo, también poseía un gran talento artístico. En su opinión, el arte y la ciencia no se excluían mutuamente. Más bien consideraba ambas disciplinas como una unidad y como expresión de la creatividad y la productividad humanas. Así, también incorporó sus conocimientos científicos a su creación artística.

Tal como analizaba la naturaleza y sus fenómenos en sus estudios, también los llevaba al lienzo. Daba mucha importancia a una representación anatómicamente correcta y detallada de sus motivos. Además, desarrolló la pintura sfumato, en la que los contornos de los objetos del cuadro se difuminan muy ligeramente y las transiciones de color aparecen muy fluidas. De este modo intentaba imitar la percepción del ojo humano y crear profundidad espacial.

Consideraba la pintura la reina de todas las artes. La escultura, en cambio, la tenía más bien por un oficio que por una verdadera forma de arte. Aunque él mismo creó algunas esculturas, se burlaba públicamente de los escultores. Su trabajo, decía, era sucio y poco intelectual.

Con toda su genialidad científica y artística, Leonardo da Vinci también era considerado un contemporáneo muy afable y popular. Se dice que era apuesto y elocuente y que siempre llevaba ropa elegante, probablemente también extravagante. Era considerado un espíritu refinado y gozaba de un alto prestigio social.

Michelangelo – El ambicioso trabajador del arte

Michelangelo Buonarroti (1475 – 1564) poseía igualmente una múltiple capacidad artística. Su disciplina por excelencia era la escultura, pero también pudo destacar como pintor, arquitecto y poeta.

En el cambio del siglo XV al XVI, Michelangelo ya había asumido varios encargos públicos importantes, entre ellos la Pietà (1499) y su escultura David, que terminó en 1504. Con esta última logró dar el salto a la primera fila de los artistas visuales de Florencia. Su poderosa representación del joven intrépido que venció al aparentemente todopoderoso Goliath correspondía exactamente a la idea de los florentinos. La escultura se convirtió en un símbolo de la resistencia de la pequeña y recién fundada República de Florencia.

Aunque Michelangelo más tarde también se dedicó a otras artes, en el fondo siempre se entendió únicamente como escultor. Para sus esculturas, a menudo monumentales, trabajaba con frecuencia hasta el agotamiento físico y mental. Con martillo y cincel buscaba "liberar" de la piedra la forma deseada. En ello lo impulsaba una indomable aspiración a la perfección – y la convicción de seguir una vocación espiritual. Se veía a sí mismo como una herramienta que debía hacer visible la creación de Dios.

Michelangelo se había entregado al arte en cuerpo y alma y por ello era considerado un solitario. Debido a su obsesión por el arte, se le describía como una persona difícil de tratar. Esto también se aplicaba a su actividad profesional. Se dice que estaba tan convencido de su visión artística que no estaba dispuesto a hacer concesiones. Así, al parecer ocurrió más de una vez que se enemistó con sus comitentes porque no podía llegar a un acuerdo con ellos sobre la ejecución de sus obras.

Dos frescos para el Palazzo Vecchio – Punto culminante de la rivalidad entre da Vinci y Michelangelo

Cuando da Vinci y Michelangelo recibieron a comienzos del siglo XVI el encargo de los frescos para el Palazzo Vecchio, las tensiones entre ambos estaban prácticamente programadas de antemano. Dos artistas exitosos y seguros de sí mismos de disciplinas diferentes debían trabajar en el mismo proyecto artístico. Tenía que haber fricciones. Sin embargo, la rivalidad entre ambos ya se había ido gestando en los años anteriores.

La tensión entre da Vinci y Michelangelo venía de lejos

Al parecer, ya antes del año 1504 se habían producido varios incidentes en los que ambos habían chocado. Se dice que la primera vez Michelangelo se burló de da Vinci a causa del monumento Forza. Da Vinci había recibido en 1482 el encargo de crear, en honor del príncipe Francesco Forza, la mayor estatua ecuestre del mundo, pero fracasó. Un primer diseño no pudo realizarse por motivos de estabilidad estructural. Tampoco se realizó un segundo diseño, porque no estaban disponibles las grandes cantidades de bronce necesarias para ello. Michelangelo al parecer tomó este proyecto fallido en más de una ocasión como motivo para burlarse públicamente de da Vinci.

En torno a "David" se encendió otro conflicto

Otra vez la animosidad mutua salió abiertamente a la luz en 1503. Esta vez el conflicto estalló en torno a la escultura de David, que Michelangelo había creado para la joven República de Florencia. Para ella había que encontrar un lugar donde debía ser colocada. La decisión al respecto recaía en un jurado, al que también pertenecía Leonardo da Vinci.

Ya de antemano da Vinci se había expresado de forma despectiva sobre la exposición pública de la escultura de Michelangelo. Criticó sobre todo la representación desnuda de David. Con una mezcla de celos y desprecio, defendió que la escultura se colocara en la Loggia dei Lanzi. Allí habría sido solo una obra entre muchas otras. Pero su propuesta fue rechazada. En cambio, el David recibió un lugar prominente delante del Palazzo della Signoria.

En el Palazzo Vecchio debía llegar el enfrentamiento final

La rivalidad entre Leonardo da Vinci y Michelangelo alcanzó su punto culminante en 1504. En ese año se perfiló una competencia artística directa entre los dos genios del renacimiento.

Un año antes, da Vinci había recibido personalmente del jefe de gobierno Piero Soderini el encargo de decorar pictóricamente una enorme sala del Palazzo Vecchio. Allí debía reunirse el parlamento municipal de Florencia, compuesto por 500 miembros. Para el prestigioso proyecto, da Vinci recibió claras indicaciones de contenido. El mural debía mostrar la batalla de Anghiari en 1440, en la que los florentinos derrotaron a los milaneses.

Pero al parecer Soderini opinaba que la competencia podía estimular el negocio. Así, aproximadamente un año después encargó otro fresco para la sala representativa – esta vez a Michelangelo. El tema de su cuadro debía ser la victoria en la batalla decisiva del 29 de julio de 1364 en la guerra entre Florencia y Pisa. Este fresco debía realizarse en la sala exactamente frente a la obra proyectada de da Vinci. Esto significaba que los dos grandes egocéntricos del renacimiento habrían tenido que trabajar juntos en una misma sala. Pero no se llegó a tanto.

Cuando Michelangelo aceptó la oferta, da Vinci ya había comenzado su mural. Michelangelo, por su parte, trabajó inicialmente en un taller fuera del Palazzo Vecchio. Pero el hecho de que Michelangelo, como joven escultor que aún no se había destacado de forma importante como pintor, desafiara a Leonardo da Vinci en su especialidad, la pintura, fue para este nada menos que una afrenta.

¿Por qué quedaron inacabadas las pinturas monumentales del Palazzo Vecchio?

Pero el supuesto gran duelo entre los dos artistas terminó al final de forma bastante poco espectacular. Nunca llegó a producirse un enfrentamiento directo en una competencia pictórica en el Palazzo Vecchio. Peor aún: ninguno de los dos frescos fue jamás terminado.

Leonardo da Vinci fracasó por los elevados objetivos que él mismo se había fijado. Quería impresionar con los colores extraordinariamente luminosos de su fresco y para ello desarrolló una nueva técnica pictórica con aceite y pigmentos. Pero su nueva mezcla de colores resultó poco práctica, pues secaba mal y se emborronaba. Ante su fracaso, se retiró de este encargo, abandonó Florencia y se dedicó en Roma a nuevas tareas.

Su gran competidor habría tenido ahora todas las posibilidades de asegurarse toda la gloria. Pero Michelangelo, por su parte, ni siquiera pasó de un boceto con su cuadro de batalla. Inmediatamente después de da Vinci, él también puso fin a su trabajo en el mural. No se sabe nada sobre sus motivos. Quizá sin la presencia de da Vinci le faltaba el desafío, o quizá ya tenía nuevos encargos en mente. De la gran competencia artística hoy solo quedan algunos dibujos preparatorios de da Vinci, así como copias de los bocetos de Michelangelo.

Michelangelo contra da Vinci – Ejemplo paradigmático del Paragone

Un escultor y un pintor compiten por el fresco perfecto – con ello, la disputa entre da Vinci y Michelangelo es un ejemplo paradigmático de un debate fundamental dentro de las artes visuales. ¿A quién corresponde la supremacía entre las artes – a la pintura o a la escultura?

En la disputa también conocida como "Paragone", desde hace muchos siglos se debate apasionadamente qué forma de arte es la más importante y superior. ¿Es la pintura, la escultura o la arquitectura la forma de arte perfecta? ¿O quizá la música, la danza, la retórica o la literatura? Existen discusiones y teorías al respecto desde la Antigüedad.

Ya Aristoteles había formulado el criterio con el que debían medirse todas las artes: el objetivo común de todas las artes era la imitación de la naturaleza lo más perfecta posible. A partir de lo bien que una disciplina lograra esto podía deducirse su perfección y, por tanto, su posición en la jerarquía de las artes.

En el renacimiento, la competencia se agudizó sobre todo en la relación entre pintura y escultura. Así, los representantes de la pintura esgrimieron, entre otros, los siguientes argumentos:

• La pintura es más antigua que la escultura.
• La pintura puede imitar la naturaleza de forma más perfecta que la escultura.
• La pintura es la técnica más difícil, que exige mayores capacidades, por ejemplo en la representación de la luz, la sombra y la profundidad espacial.
• Un pintor o una pintora puede crear atmósferas especiales mediante el color y la perspectiva, algo que las escultoras y los escultores no pueden lograr.
• Una escultura depende de la iluminación exterior, mientras que la pintura lleva la luz en sí misma.

Las escultoras y los escultores contrapusieron, entre otros, los siguientes puntos:

• La escultura crea mediante su materialidad una auténtica cercanía a la naturaleza ("verdad"), mientras que la pintura solo muestra ilusiones engañosas ("mentira").
• Gracias a la gran fuerza representativa de las esculturas, estas son de gran utilidad para el Estado y la Iglesia.
• Una escultura apela a más sentidos que las pinturas.
• Por la tridimensionalidad de las esculturas, estas son superiores a la pintura.
• Las esculturas son más duraderas debido al material robusto.

Hasta hoy no se ha podido determinar ni la pintura ni la escultura como "ganadora" de la competencia de las artes. Pero en la historia del arte hubo varios intentos de zanjar o suavizar la disputa.

Todavía en el renacimiento, el pintor y teórico del arte Giorgio Vasari (1511 – 1574) retomó la cuestión de la supremacía entre las artes. Para ello se esforzó por destacar sus puntos en común. La pintura, la escultura y la arquitectura no serían tan diferentes, sino que tendrían un denominador común – el dibujo. Este se encontraría al comienzo de toda obra de las tres disciplinas. Por eso tampoco veía una verdadera competencia entre las artes visuales y las agrupó bajo el término "Arti del Disegno".

En 1766, Gotthold Ephraim Lessing (1729 – 1781) también se dedicó a este tema en su obra "Laocoonte: O los límites de la pintura y la poesía". En este escrito elaboró las diferencias fundamentales entre las artes. En este proceso constató que, en el fondo, no eran comparables entre sí y con ello, a su juicio, privó al Paragone de todo fundamento.

Michelangelo y da Vinci se convirtieron en iconos del renacimiento – Incluso sin los frescos del Palazzio Vecchio

El encargo para la pintura del Palazzio Vecchio no se convirtió en un momento culminante de la carrera ni de Leonardo da Vinci ni de Michelangelo. Ambos se retiraron del proyecto sin ruido ni gloria. Del gran "duelo de los gigantes del renacimiento" queda poco. Hoy solo algunos bocetos, diseños y documentos escritos dan testimonio de los frescos monumentales proyectados. Por ello, en esta competencia apenas puede hablarse de un "ganador".

Pero sin duda Leonardo da Vinci y Michelangelo son considerados hoy por igual grandes genios del renacimiento. La historia del arte debe a ambos numerosas obras maestras de la pintura y la escultura. Así, Leonardo da Vinci creó con la "Mona Lisa" probablemente la pintura más famosa de todos los tiempos. Pero también otras obras como "El hombre de Vitruvio", "La última cena" o "Salvator Mundi" constituyen puntos culminantes de la pintura y el dibujo.

No menos importante es el legado de Michelangelo Buonarroti. Así, con su David logró una escultura que en aquel momento se consideraba imposible. Igualmente imponentes y famosos son los frescos del techo de la Capilla Sixtina en Roma, que terminó en 1512. Puede que de la rivalidad entre Michelangelo y da Vinci a comienzos del siglo XVI no surgiera ningún ganador. Pero con su talento único, su creatividad y su ambición, ambos crearon hitos importantes de la historia del arte.