La oreja de Van Gogh - Una de las leyendas más famosas del mundo del arte
Probablemente sea una de las anécdotas más conocidas de la historia del arte - la historia de la oreja de Vincent van Gogh. Sin embargo, muchas cosas en torno a los acontecimientos del 23 de diciembre de 1888 siguen siendo poco claras. Lo cierto es que esa noche van Gogh perdió su oreja izquierda o grandes partes de ella.
La pregunta que hasta hoy ocupa al mundo del arte es: ¿Por qué van Gogh se cortó la oreja? Y surgen más preguntas sobre ese memorable día antes de Navidad en la Provenza: ¿van Gogh realmente se hirió a sí mismo o fue víctima de un acto de violencia? ¿Qué papel desempeñó una prostituta? ¿Tuvo algo que ver su colega pintor Paul Gauguin? ¿O las circunstancias familiares de van Gogh provocaron el acto?
Existen muchas respuestas o suposiciones sobre las circunstancias en las que el famoso pintor neerlandés perdió su oreja. A continuación se presentan tres de las teorías más populares sobre la oreja de Van Gogh.
Vincent van Gogh "regaló" su oreja a una prostituta
Según la teoría más extendida, el día antes de Navidad de 1888 ocurrió lo siguiente en la ciudad francesa de Arles: Vincent van Gogh se encontraba en muy mal estado en ese período. Sufría trastornos del sueño y bebía mucho alcohol. Sobre todo, a menudo estaba involucrado el absenta, al que se le atribuye provocar alucinaciones y estados psicóticos.
En cualquier caso, van Gogh habría tenido repetidamente problemas psíquicos. Probablemente fue la combinación de varios factores lo que lo llevó a actuar esa noche: muy borracho, se dirigió al burdel local con una herida sangrante en la cabeza. En la mano sostenía - según la fuente - su oreja izquierda o un trozo de ella. Quería "regalársela" a su prostituta favorita Rachel. Según la tradición correspondiente, lo hizo con las palabras "Te acordarás de mí, te lo digo" o "Guarda bien este objeto".
La prostituta se desmayó entonces. Van Gogh fue encontrado por la policía a la mañana siguiente. Había perdido mucha sangre y fue trasladado a un hospital. Según sus propias palabras, no recordaba nada de los acontecimientos.
Paul Gauguin estuvo decisivamente implicado en el incidente
Según otra teoría, el pintor Paul Gauguin desempeñó un papel importante en lo sucedido. Vincent van Gogh lo había conocido en 1887 en París y lo invitó a visitarlo en Arles. Van Gogh planeaba fundar allí una comunidad de artistas con el "Atelier del Sur". Paul Gauguin siguió la invitación de van Gogh - no menos porque esperaba obtener una ventaja financiera de la estancia.
A partir de octubre de 1888 vivieron y trabajaron juntos, pero los dos artistas no armonizaban especialmente bien. Discutían con frecuencia, lo que finalmente habría escalado la noche del 23.12. Van Gogh habría entrado en cólera tras una discusión. Primero habría amenazado a Gauguin con una navaja de afeitar, pero luego, en un delirio, se habría cortado la oreja.
Si se sigue la teoría de las autoras y del autor Rita Wildegans y Hans Kaufmann, Gauguin habría sido incluso el verdadero culpable. Según ellos, Gauguin habría sido provocado por van Gogh. Entonces habría tomado una espada y habría cortado la oreja izquierda de van Gogh. Después, Gauguin habría abandonado Arles precipitadamente en dirección a París. También la leyenda de que van Gogh se infligió la herida a sí mismo habría sido difundida por Gauguin para desviar las sospechas.
Motivos familiares fueron el detonante de la autolesión
El periodista británico Martin Bailey presentó en 2016 una explicación mucho menos dramática sobre la oreja de van Gogh. Tras analizar la correspondencia de la familia van Gogh, también supone que Vincent se lesionó él mismo la oreja. Sin embargo, presentó otra razón para el acto. No un estado agudo de delirio, sino el compromiso matrimonial del hermano de Vincent, Theo, habría sido el detonante de la automutilación.
En ese día fatídico habría recibido una carta informándole de que Theo planeaba su boda con la coleccionista de arte Johanna Bonger. Esta noticia afectó profundamente a Vincent. Theo significaba mucho para él. Siempre había estado a su lado en tiempos difíciles. No menos importante, Theo había hecho posible el trabajo artístico de Vincent gracias a su generoso apoyo financiero. Vincent temía ahora perder a su confidente más cercano debido al compromiso. También temía que Theo pudiera suspender los pagos. Esta noticia, en su ya frágil estado emocional, habría sido el detonante del acto desesperado.
Vincent van Gogh - mucho más que el pintor con la oreja cortada
Cuál de estas tres versiones sobre la oreja de Van Gogh corresponde a la verdad, o si todo ocurrió de forma completamente distinta, probablemente nunca podrá aclararse con certeza. Por ello, los acontecimientos en torno a la Navidad de 1888 seguirán provocando especulaciones sobre la oreja de Van Gogh.
Es seguro que el incidente en Arles tuvo consecuencias para la biografía artística de van Gogh. Tras el suceso, se retrató a sí mismo en al menos dos pinturas, con un vendaje muy llamativo alrededor de la cabeza. Además, van Gogh ingresó en mayo de 1889 en el hospital psiquiátrico de Saint-Rémy-de-Provence. Preocupado por su salud mental, se internó allí voluntariamente. Allí estuvo bajo observación médica, pero tenía acceso a lienzo y pinturas, por lo que pudo seguir pintando.
En esta fase creó unas 150 pinturas impresionistas y numerosos dibujos, entre ellos obras importantes como
- "La noche estrellada"
- "La rama de almendro en flor" o
- "Los lirios".
De este modo, el 23.12.1888 o sus consecuencias también fueron de gran importancia para la historia del arte.
Especialmente fuera del mundo del arte, Vincent van Gogh será recordado sobre todo como el pintor con la oreja cortada. Pero por fascinante que sea el misterio en torno a su oreja, y aunque a menudo se hable de alucinaciones y de su supuesto "locura", en última instancia lo que cuenta es su extraordinaria obra artística.
Con su estilo pictórico visionario, se cuenta entre los más importantes precursores de la pintura moderna. Con su trabajo sentó las bases para muchas épocas artísticas posteriores como el expresionismo y el fauvismo.
